— Зачем вообще ты все это затеял? — спросил Миргус, — ради Крови? Ну, ты ее получил. Как видишь, легче нам не стало. Что дальше?

— Ты пропадаешь, клан разваливается! — упрекнула Тентакль. Остальные лидеры конст-пати: Свой, Миротворец, Иллит и Нестор пока молчали, но японец чувствовал в их взглядах немое осуждение. ПРОЕКТ всегда был боевым сообществом, объединенным его харизмой и волей, а сейчас он превращался в один из рядовых ПВЕ-кланов, «крабов», озабоченных фракционных войной.

— Если нет времени заниматься кланом, зачем собирать людей вокруг себя? — продолжил безжалостный Миргус, — в общем, Тао, нужно что-то решать.

— Есть конкретные предложения? — устало спросил лидер ПРОЕКТА.

— Есть предложение бросить к чертям эту войнушку и вступить в ПВП альянс. Там свои рейды, свои ивентмейкеры, скучать не будем. Ну и наш клан тоже не последнюю скрипку там будет играть! Нам в свое время делали хорошее предложение, помнишь?

Тао тяжело вздохнул. Мечты имеют обыкновение исполняться не так, как планировалось. Конечно, он не мог признаться своим людям, что он админ, глава группы разработки Сферы, что на работе сложный период, требующий максимальной отдачи, что у него сейчас нет времени заниматься кланом. Йошито Ямато и сам чувствовал, что перешел Рубикон, пересек некую черту, когда люди стали для него пешками на игральном поле, а клан — инструментом проведения своей воли. Он понимал это — но не мог остановиться. Слишком многое было поставлено на карту: работа, карьера, весь его образ жизни…

Ключи — все, что имело значение. Тао должен был добраться до одного из них, завладеть, и изучить его свойства. Тогда, возможно, станет ясен источник загадочных перемен, охвативших Сферу. Это настоящий вызов, и японец его молчаливо принял.

Расследование странных событий в офисе Сферы давало пищу для размышлений. Ямато не верил в случайности — одновременно выйти из строя несколько дублирующих друг друга систем не могут. Это диверсия, сознательное преступление, спланированное и выполненное в нужный момент. Техники клялись и божились, безопасники подняли записи камер — все было чисто, никто не мог ничего понять. Пахнуло откровенной мистикой, восстанием машин, хитрой вирусной закладкой. Подобный сюрприз уничтожил рабочие компьютеры группы Балабанова, когда они только приступали к работе, спровоцировав нехилый пожар, охвативший половину офиса. Интуиция говорила японцу, что события подозрительно похожи и скорее всего связаны. Угадывался знакомый почерк неизвестного вредителя.

Тао не мог гарантировать, что ЧП не повторится. Рисковать было нельзя — оставалось всего два ненайденных Ключа. И только одна зацепка — Кот, тот самый торговец, случайно получивший Ключ в форме меча. Единственный игрок, способный навести на след и упорно отказывающийся сотрудничать. Сейчас он явно готовил какую-то экспедицию, собирал людей и «пешек», вел переговоры и закупал снаряжение. Его сопровождали «Первопроходцы» и «Бестии», элитные игроки Сферы, Кот явно опять затевал что-то, связанное с поиском Ключей.