— Как мне кажется, та же сеть, в которую меня поймали, изрядно смягчила удар. А может просто тот урод мохнатый мало каши в детстве ел по сравнению со своими сородичами. — Выжил я благодаря везению, да помощи отрядного целителя, который после завершения боя не поленился обойти все лежащие неподвижно тела и таки нашел среди них как минимум одно дышащее, которое умудрился пусть не вылечить, но стабилизировать в достаточной мере, чтобы довезти его до Стойбища. А тут уж специалисты в больнице работали бывалые, регулярно сшивающие людей и нелюдей из ошметков или достающие из них посторонние предметы: ножи, пули, обломки когтей и клыков и даже экзотику в виде паразитов или неисправных имплантатов…Проломленный тем гибридом плетки с монгерштерном череп по их меркам являлся довольно таки рядовой травмой, пусть после её получения пациенту и требовалось некоторое время полежать, чтобы мозг под воздействием их усилий и латающей его изнутри праны избавился от всех гематом и маленьких осколков костей, ушедших в его глубины. — Ты то как сюда попал, да еще с несколькими проникающими ранениями в живот? Препарируемый во имя науки образец стал сопротивляться?

— Да если бы, — отмахнулся Сэм Клатчер, чья нижняя часть торса был туго перевязана бинтами. — Ученичок один постарался. Опять среди них попался то ли фанатик, то ли просто безумец…Скорее все-таки последнее, поскольку мне сложно представить веру, последователя которой можно оскорбить понятием «дроби». К тому, что на уроках биологии и анатомии часто конфликты бывают, я уже как-то попривык, с некоторыми абитуриентами даже вполне себе интересные диспуты вести получается, когда они пытаются вбитое в их головы средневековое мракобесие отстаивать. Но за математику меня пытались прирезать первый раз!

— Ну, может его еще раньше переклинило, а к началу изучения дробей отпустило в достаточной мере, чтобы на тебя кинуться? — Предположил я, ерзая поудобнее на подушке. Голова уже не болела, но жутко чесалась — кости черепа заращивали появившиеся в них трещины с буквально ощутимой скоростью. — Кстати, раз уж мы оба здесь, не подскажешь, в чем принципиальная разница между покупкой на алтаре какой-нибудь сверхспособности и более или менее аналогичной её по результату мутацией? Не то, чтобы второе мне сильно нравилось, но все-таки если их хозяева этого мира выделяют в отдельную категорию, значит есть тому причины?

— И очень даже существенные, причем кроются они отнюдь не только в изменении внешго вида. — Согласился со мной шотландский ученый. — Мутация не только не оттягивает на себя часть твоего резерва праны, но как правило еще и несколько увеличивает его. Доказанный факт! Плюс способности более или менее статичны. Допустим, научился ты телекинезом поднимать кирпич, так чтобы суметь поднять человека, тебе надо будет опять как следует потратиться у алтаря. И каждое новое усиление там будет все дороже и дороже, а очки рейтинга станет зарабатывать все сложнее и сложнее…А вот какой-нибудь генетический измененный псионик, в прямом смысле слова перемещающий предметы силой мысли своего сверхразвитого мозга, способен подкчаться, потренироваться и таки осилить новую планку без посторонней помощи.