* * *

— Как мне известно, вы несколько лет не приезжали сюда… — заметил после общих приветствий совершенно незнакомый мне (в историческом и любом другом смысле) человек, занявший пару лет назад главный пост в США.

— Так сложились обстоятельства, господин Президент. Работа, киносъёмки, период беременности у Маргарет… но в этот раз никак нельзя было откладывать поездку. В июле не стало деда моей супруги… очень жаль, что он не увидел нашего, недавно родившегося второго ребёнка, названного в его честь.

— Да, все мы смертны… примите мои соболезнования… — отвесил дежурное сочувствие в адрес Марго, повернувшийся к ней Президент США, использовавший момент, чтобы начать терзать меня:

— Как вам мир, в котором нет ваших родственников?

— Вообще-то есть… но, видимо, они — лишь копии тех, кто в моём прошлом уже были мертвы к моему рождению… «там»… — я неопределённо махнул рукой в сторону.

— Признаюсь, мы были очень удивлены, когда вскоре после инаугурации господа Уоллес и Гувер оповестили нас о существовании «путешественника во времени»… — вступила в разговор госпожа вице-Президент, также присутствовавшая на встрече. — как и тех… решительных действиях, которые приняли господа Сталин и Рузвельт, чтобы улучшить мир.

— Точнее, меня можно определить как «попавший из параллельного мира»… мне трудно поверить, что всё то, что было вокруг меня в 2018-м, вплоть до далёких звёздных миров, исчезло в никуда.

— Да, мы осведомлены об этойтеории… параллельных миров… в будущем что-то узнали подробнее?

— Лишь математические абстракции, насколько мне было известно… но мне нравится это объяснение. Так легче жить. Пусть я и не увижу то будущее больше никогда.

Все присутствующие покивали моим словам.

Стоит заметить, что дамочка вице-президент оказалась в беседе как бы не активней самого Дьюи, а я испытал дежавю.

Как тогда, в первые встречи со Сталиным и ФДР.

* * *

Неожиданным лично для меня был интерес нового главы США:

— Что думаете о возможности вернуться в своё время?

Я сделал круглые глаза и «наивно» отправил вопрос обратно задающим его:

— Насколько я понимаю, такой случай единственный и его можно списать на редчайший природный феномен неизвестной природы. Разве в США известно что-то новенькое? Я помню только шум в американской прессе насчёт двух случаев якобы приземления инопланетян, случившийся пару лет назад. — после чего, используя «особое положение», рискнул уточнить: — вам что-то известно иное?

Хозяева встречи отрицательно покачали головой.

Не думаю, что если бы было что-то «реально новенькое», меня оповестили бы, но я был обязан задать сей вопрос. Чем чёрт не шутит? Да и была тут одна история год назад, в СССР…