На приёме в Кремле Марго и я (Мишель и Марина остались в нашей старой московской квартире под присмотром новой сотрудницы 8-го управления ГУГБ) услышали приглашение из уст того, кому мало кто в стране советской мог в чём-либо отказать:

— … Завтра жду вас на даче. За вами заедут вечером…

Прожив на тот момент уже почти три года «сверх предыдущего варианта жизни» (зная про март «того 1953-го», он явно больше заботился о собственном здоровье, да и меньше потратил нервов на ЭТУ войну), Сталин и в декабре 1955-го по прежнему бойко двигался на своих двоих, заставляя своим темпом (сам видел!) шевелить булками охрану. Но… достаточно редкие встречи с ним (1–2, реже 3 раза в год, включая официальные мероприятия и приёмы в Кремле) позволяли отчётливо подмечать и изменения внешнего вида ИВС.

Волосы вождя стали реже, он начал полнеть…

«Может, лет 5 сверху в этот раз ещё проживёт» — сделал я тогда свой вывод, который оставил между своих ушей. Предсказание вышло не очень точным. Сталин протянул ещё меньше трёх лет от того момента.

* * *

30 декабря 1955. Район Кунцево, «Ближняя» дача Сталин. Рожков Н. Е.

Сталин, как мне было точно известно с его слов, достаточно давно прочёл практически все (переведённые в бумажный вариант) книги из «электронных запасов» из 2018-го.

Последние годы — распечатанные уже на новой модели АЦПУ, производившейся на одном из предприятий НКЭП.

Держа в руках распечатку, вождь ткнул пальцами с зажатой между них пустой трубкой, в обложку.

— Читали? А фильм по книге, о котором говорится в предисловии, видели?

Я взглянул на название того, что, несомненно, не просто так взял на совместный ужин вождь.

— Фильм, точнее сериал, смотрел. Там несколько серий, как я помню… Культовое произведение вышло. Впечатление мощное было у многих, даже у тех, кто как я, 30 с лишним лет спустя первый раз смотрел, хорошо пошло… не смотря на всю мою пресыщенность. Главный герой стал прообразом множества анекдотов, ещё с 80-х. Уж очень харизматичный актёр играл его.

— Ну-ка, ну-ка… — заинтересовался ИВС — … что-то из анекдотов помните?

Я поднапряг свою память и, на 16-и году «новой жизни в прошлом» таки рассказал первый раз Сталину анекдот.

«Про Штирлица»!

А затем второй, третий… и даже десятый. А затем… «вспоминалка» закончилась:-)

— Судя по всему, действительно замечательный был фильм… рекомендуете? — отсмеявшись над анекдотами (часть из которых были на грани приличий), уточнил вождь.

— Да, это так. Жаль, только с моих слов знаете…

— А вы, товарищ Рожков в курсе, что образ Штирлица не был выдумкой?