— Собираемся вместе, идём туда! — указал в противоположную сторону.

— Кэп, разве не логичнее искать здесь? Она ведь регулярно приходит сюда пожрать, место привычное, — спросил кто-то из Легионеров.

— Ты абсолютно прав, и поэтому она не станет тут прятаться. Умная тварь не действует по шаблону, которые делают жуков уязвимыми. Бегом!

Поиски затягивались, и с каждой пройденной минутой сердце стучало всё сильнее. Неужели мы ошиблись, и тут нет никакой императрицы? Да не может быть! Обладай она возможностью сбежать, давно бы ею воспользовалась. Дело в другом, мы не видели леса за деревьями.

— Кэп, слышу топот гвардейцев! — в голосе Легионера мелькнула паника. — Они появятся примерно через минуту! Нам задержать их?

— Нет, продолжайте поиски. — Время вновь было не на нашей стороне. Мы могли подорвать бомбы прямо сейчас, по идее мощные заряды гарантированно убьют императрицу, или сильно навредят ей, и скоординированная оборона на Орданоксе всё равно рухнет. Главная проблема — нам не засчитают её уничтожение без точных доказательств! — Раз они бегут сюда, значит она точно здесь! Действуем громко!

Больше всего внимания мы уделяли потолку, часть центурионов фигачили вверх длинными очередями, пытаясь рассмотреть гигантскую тварь в кратких вспышках. Другие разносили скалы, за которыми она могла прятаться. Я же просто бежал вдоль стены и пытался понять, куда она могла запропаститься.

Императрица не обладала способностями к маскировке, гигантская туша не могла покинуть кратер. Всё это время она жила прямо под нами, создавала гвардейских тварей, пожирала горы личинок и управляла всеми жуками на планете. Где бы она могла спрятаться?

Озарение пришло одновременно с первыми жуками. Ну конечно! Зря мы разносили скалы, не могла императрица притвориться одной из них или спрятаться за камнями, крупное тело бы её выдало. А вот зарыться в глубокую яму…

Центурионы вступили в бой с высыпавшими на каменную равнину гвардейцами, пока я бежал к виденному ранее жёлобу, куда сбрасывали фермерских личинок. Тварей было так много, что взрыв плазменной гранаты прошёл для них практически незаметно. Ну опустился немного уровень, подумаешь. А если я брошу целую связку?

Сработало! Поняв, что её обнаружили, императрица попыталась выбраться из ямы, которая оказалась гораздо глубже, чем я думал. Обгоревшие личинки падали в гигантскую пасть, словно захваченные гигантским водоворотом корабли, вскоре передо мной во всей красе предстала голова размером с небольшой дом. Напоминающая уродливную сколопендру тварь зацепилась передними лапами за край и пыталась вытащить неподъёмную тушу. Впечатляющая конечно картина…