Когда я закончил, у меня несколько листов оказались исписаны калибрами, формулами, названиями красок, силиконов, адресами и телефонами. А за окном уже темнело — собиралась гроза.

ㅤ

После ужина мы семьёй собрались в гостиной, послушать новости. К вечеру неожиданно похолодало, я даже развёл камин.

Катя так и сидела безвылазно в кабинете, а вот Анна спустилась. То ли ей скучно стало, то ли проголодалась спросонья, но новости мы смотрели уже вместе.

Ничего нового — мятежники всё также стояли на Дворцовой площади, не выдвигая никаких политических требований. Власти города даже организовали подвоз продуктов и воды, туалеты и те выставили. В новостях такая забота подавалась как попытка городской администрации сгладить углы, чтобы митингующие не разнесли всё вокруг. Забавно, как сменилась риторика. Ещё утром прямо говорили о мятеже, а сейчас уже — мирный протест.

— А в сети другое пишут, — нахмурилась Лера. — На некоторых форумах и против Императора говорят, и против аристократии. Почему Тайная Канцелярия их не закрывает?

— Его Величество позволяет всем цветам прорасти, — улыбнулась Анна.

— Чтобы потом поиметь всех сразу, — понял я.

— Илья! — возмутилась мама.

— А так и есть, — пожала плечами Анна. — Те, кто придумал превратить протест против решения отдельно взятого судьи в открытый мятеж — просто идиоты. Они не понимают против кого играют. Его Величество таких, как они, на завтрак ел, ещё когда цесаревичем был. Им попалась краплёная карта, и они решили рискнуть, думая, что будут играть в покер. А Император играет в «охоту на лис». И скоро капкан захлопнется.

— Вы так хорошо во всём этом разбираетесь, — уважительно заметила мама.

— Мой муж, по долгу службы… но давайте не будем об этом? — Анна неопределённо помахала рукой и повернулась ко мне. — Граф, какие у вас планы на вечер?

— Выспаться, — хмыкнул я. — Надеюсь, сегодня вы не собираетесь в лес?

— Нет-нет, не волнуйтесь! — улыбнулась она. — Без своих охранников я не рискну, я же не сумасшедшая!

Да ладно? А то у меня уже сомнения начали закрадываться!

— Простите, — Лерка поднялась с кресла, — я, пожалуй, пойду спать. Стройматериалы завтра сами себя не купят.

— Лер, ты большая молодец, — похвалил я сестру. — Если что-то надо, ты говори.

— Ноутбук, — она зевнула, — и что-то ещё, но я уже не помню.

— Иди уже, спи, — рассмеялся я.

Лера ушла, мама о чём-то задумалась, глядя в окно, и я уже хотел было откланяться, но в планы снова вмешалась Её Величество Заноза…

— Граф, а вы что не ужинаете?

— Давно уже поужинали, — пожал я плечами. — Вас будить не стали. Но если чего-то хотите, то я распоряжусь.