Я снял готовый шип со станка и положил рядом, на верстак. Установил вторую заготовку.

Продольные пропилы сделал также, но теперь использовал линейку «паз». И каретку откатил вправо, а слева подкатил третью каретку, с осцилляторными пилами. На ней у нас стояло сразу два инструмента, один сверху, другой снизу. Я включил оба сразу и повёл их навстречу друг другу. Столкнуться пилами они не могут — салазки, скользя по направляющим каретки, сталкиваются первыми, так что между пилами остаётся сантиметровый зазор. После этого их можно сдвинуть чуть вверх или чуть вниз — это уже без разницы.

Вжик — и две пилы, работая одновременно, вошли в древесину. Далеко не так быстро, как циркулярка, но гораздо быстрее, чем стамеска в руках сколь угодно опытного столяра.

Брусок из пропиленного паза выпал, я подхватил его и отбросил в сторону, в ящик, в котором, пока мы проводили юстировку, скопилось уже немало обрезков.

Каретку на место.

Всё, готово.

— Минута двадцать на паз! — сообщила Шурка.

Настал ответственный момент. Я извлёк вторую деталь из зажима и приставил к другой. Шип вошёл в паз плотно, но без особых усилий — только слегка киянкой постучать пришлось.

Степан, который до этого наблюдал с заметным скепсисом, подошёл и провёл рукой по ровной, с едва заметной полоской стыка, поверхности соединения.

— Чудеса… — выдохнул он, покачав головой.

— Теперь очередь копира, — объявила Шурка, устанавливая образец подкоса на станину второго станка.

Это у нас едва ли не самый сложный элемент всей конструкции — торцевая деталь с несколькими плоскостями резания. Шурка закрепила образец в верхнем зажиме, установила заготовку в нижнем и включила фрезер.

Три минуты — и копия, снятая со станка, чётко вошла в изготовленный Степаном образец затяжки, ответную часть узла.

Степан подёргал соединённые детали, но узел держался, и раскачиваться не хотел. Чтобы вытащить одну деталь из другой, пришлось применить некоторое усилие.

— С такими помощниками, Ваше Сиятельство, мы теперь точно всё в срок сделаем! — вынес он свой вердикт. — Позвольте самому попробовать.

Я молча протянул ему защитные очки.

Степан начал неуверенно, задумчиво. Но разметка с использованием разных линеек не оставляла выбора. Так что постепенно движения плотника становились увереннее, а довольная улыбка всё шире.

Ещё с полчаса Степан и будущие операторы осваивали новые станки, пока не закончились принесённые заготовки. Их сточили, как карандаши, торцуя уже сделанные элементы соединений и снова повторяя ту же операцию. Только тогда мужики, наконец, разошлись, обсуждая новые игрушки.