Встретиться с Авдеевым мы решили в его загородном доме, который находился в районе Петербурга для аристократов среднего звена.

Встречал меня дворецкий. Смотрел сверху вниз, а острый подбородок задран к потолку. И на морде еще такое надменное выражение, мол, я покакал утром два раза, а чего добился в жизни ты? Ну или как-то так.

— Его благородие ожидает вас в библиотэ-эке, — растягивая и коверкая слова, произнес он.

— Благодарю, — ответил я и последовал за ним.

Дом как дом, два этажа, дерево, картины и прочая куча пылесборников. Но в целом скорее с упором на комфорт, нежели с претензией на роскошь.

Авдеев вышел лично меня встретить и поприветствовать. После обмена любезностями мы переместились в «библиотэ-эку», которая больше напоминала кабинет человека, любящего читать. То есть это был первый кабинет здорового человека, который я видел в этом мире.

Виконт не стал садиться за большой стол, а пригласил меня в уголок, где стоял диванчик и несколько кресел. Рядом уже ждал чай с печеньками — очень вкусно, но не пиво, конечно.

— Спасибо, что согласился прийти, — поблагодарил он. — Это важно для меня. Ты у нас не из высшего общества, поэтому предлагаю сразу перейти на «ты» и исключить официоз. Я привык вести дела с обычными бизнесменами и простыми трудягами.

— Хорошо. Так с какой проблемой я могу помочь?

Он достал бумажник и вытащил из него фотографию. На снимке был изображен паренек лет пятнадцати, щупленький, улыбчивый, с взлохмаченными волосами.

— Мой сын, Константин. Он не наследник рода, младший. Но от того не менее любимый.

— Та-а-ак… Только не говори…

— Его похитили.

— Пока что выглядит как абсолютно подходящее дело для имперской полиции.

— После похищения мне недвусмысленно дали понять, что к полиции обращаться не в моих интересах. От этого будет хуже всем. Я бы не хотел раскрывать детали. Я не знаю, кто замешан в похищении, но знаю, чьими руками его похитили и где они находятся.

То есть ни мотивов похищения, ни того, что похитители затребовали, я не узнаю. Но мне и не надо. Я не принципиальный наемник. Я — Курьер. Мое дело взять заказ и выполнить его.

Молча кивнул.

— Я нашел место, где засели похитители. Сборище, именующее себя Братством Нового Мира. Беспредельщики, но от обычных головорезов их отличает подготовка, экипировка и наличие сильных одаренных. Такое ощущение, что их вербовали для некой определенной цели. Вооружали, готовили, формировали отряды. Сведений о руководстве этой шайки я не раскопал.

— Отряды? Их много?

— Много. Но с властью они не цапаются, мирных жителей не трогают. Даже не представляю, чем промышляют, и, скорее всего, и не узнаю. Если все их жертвы такие же, как я, то они тоже предпочтут молчать.