Бита в руке, над головой — три реплики копья. С учетом того, что я все еще нахожусь под временным усилением, сейчас смогу призвать где-то пять-шесть копий без особых напрягов. Скорей всего, получится и десять, но тогда придется опять маринованные огурцы с шоколадом трескать, а меня до сих пор даже от одной мысли о тортах тошнит.

Когда подошел к роще ближе, начал улавливать эманации животных и решил снизить «чувствительность» Потока, а то отвлекает от битвы. Первые волки сами вышли, когда поняли, что битвы не избежать.

Четыре здоровенных монстра — метр в холке, крепкие, явно проворнее обычных животных. И эти взгляды… Нет, это уже не санитары леса. Хищники попробовали человечины и теперь не смогут забыть ее вкус.

— Жаль, но мирно не разойдемся, увы, — признал я.

Животных я убивать не люблю. Даже диких хищников. Но тут не вижу других вариантов.

Четверка окружала меня кольцом, трое пряталось в зарослях, но, кажется, их гораздо больше. К тому же я до сих пор не видел альфу.

Атака началась с магии, что немного удивило. В один миг исчез лес, поля за спиной, небо над головой. Все погрузилось во мрак, а я продолжал стоять на пятачке из травы.

— Дикая магия? Это у вас что-то вроде Кольца Тьмы? — усмехнулся я. — Недурно.

Охотники ограничили мою видимость радиусом в три метра. Теперь я не мог их разглядеть во тьме, а вот я у них, наоборот, как на ладони. Неплохо, но если они не владеют дикой дальнобойной магией, то маловато.

Не владеют. Первый волк прыгнул мне на спину и тут же получил смачный удар битой с разворота. Скулящая тушка улетела обратно во тьму. Копье я на него пожалел, поэтому метнул следом тройное эфирное лезвие. Скулеж прекратился.

Так, значит, особой прочностью шкура у них не отличается, это меняет дело. А, блин, шкура же денег стоит. Ладно, скажу Левше, что таким нашел. Нет, блин, я же врать не могу. Тогда скажу… М-м-м…

Из задумчивости меня вывело еще одно нападение, теперь сразу с двух сторон. Копье полетело в сторону, шаг назад — и удар сверху впечатал второго волка в землю. Так, минус три.

И началось. Я услышал рык, и монстры кинулись все разом. Пришлось вертеться как ужаленному, потому что пока одни волки метили в горло, другие пытались схватить за ноги. Я отбивался сразу со всех сторон, два оставшихся копья быстро нашли свои цели.

Я создал еще одно и метнул в приближающуюся тварь, но та успела отскочить. Попытался вернуть оружие, но оно уже вышло из зоны моего контроля.

Увернувшийся волк отличался от остальных, он больше походил на черное пятно. Словно стена тьмы вокруг меня колыхнулась — и от нее отделился кусочек. Я отбился еще от одного монстра и выставил щит. Вожак влетел в него, ловко отскочил в сторону, будто огибая невидимое препятствие, но на самом деле заставляя меня открыть спину.