С пространством тоже творилось странное, но это менее заметно. Просто иногда сбоил мой дальномер. Курьеры прекрасно ориентируются как во времени, так и в пространстве. А тут в голове пройденное расстояние и затраченное время совсем не бьются.

Вскоре местность постепенно начала темнеть и терять краски. Еще через полчаса стало совсем уныло. Деревья сплетались голыми ветвями над головой, а сквозь ветви проглядывало посеревшее небо.

Землю усеивала сухая листва, почему-то крупные хлопья пепла и множество веток, которые предательски хрустели при каждом шаге.

Я был под временным усилением от кристалла, но этого могло не хватить. Потому приходилось концентрироваться на ощущениях. Единственная надежда — почувствовать чей-то взгляд на себе как можно раньше.

Первые сутки прошли на удивление спокойно. Всего пара стычек с представителями местной фауны. Один раз я услышал грохот вдалеке и поспешил сделать крюк в другую сторону. Первое впечатление: Черная Зона обширна, но созданиями Бездны заселена не густо. По крайней мере на окраинах.

Переночевал в паучьей норе на гамаке из паутины. Благо размеры норы позволяли вытянуться во весь рост. Паука, а вернее Плетущего Бездны, пришлось прибить. Не люблю таких созданий, но даже от них есть польза.

Обычно тварь Бездны бездумно атакует все живое, что замечает. А если монстр устраивает засады, значит у монстра есть зачатки интеллекта. Вот это уже очень опасно.

В норе я особой угрозы не почуял. Если кто сунется — заденет паучьи растяжки, на которые я навесил колокольчики.

Утром наскоро перекусил, тщательно упаковал пожитки, чтобы ничего не гремело, и пошел дальше.

Трудности начались примерно на третий день пути. Я просто шел по каменному лесу — вроде бы обычному, только вместо деревьев окаменевшие стволы. И внезапно услышал грохот впереди. Пара секунд, и я уже мог разглядеть несущуюся прямо на меня тушу. Размером со слона и со скоростью поезда.

Я не знаю каким амберовским чудом сумел уйти из-под копыт этой твари. А там такие копыта, что один топ — один плоский Курьер. Мои атаки вообще оказались бессмысленны. Это вам не жучок с тонкими лапками, такие колонны эфирными лезвиями не подрежешь.

Честно, пришлось отступать. Ну, это был оптимальный вариант, всех созданий Бездны я тут не перебью, силы восстановить негде, а идти еще далеко. Решил убегать зигзагами, пока не найду удобное место, чтобы скрыться. Но, к моему удивлению, монстр быстро потерял ко мне интерес и просто ушел.

— Это что сейчас было? — спросил я в пустоту.

Ладно, плюс одна странность в копилочку. Я решил обойти топтуна, хоть это и крюк, но вскоре снова пришлось отступать. Когда пробирался по полю, где пшеница вымахала высотой под два метра, на меня набросилась черная летающая виверна, раньше сидевшая на остром каменном пике. Стоило мне отбежать, как она просто вернулась обратно.