После чего старик разочарованно вернул трубку наемнику, посмотрел на озеро, погрозил в ту сторону кулаком и вздохнул.

— Так, ребят, а другое озеро в какую сторону? Которое с особняком барона Невского.

— По дороге прямо, — махнул рукой ветеран, испытав при этом гордость за слово «дорога», которую он сам и проложил.

— Ага, спасибо. Хорошо кладете, молодцы.

— Рады стараться, — вытянулись оба.

А когда босоногий старик пошлепал обратно по камню, молодой ветеран резво развернулся и принялся прессовать верхний слой, продолжая прокладывать путь.

— Ты чего? — удивился элитник.

— Ты про многих драконов в империи слышал? — ответил тот вопросом на вопрос. — Я про одного. И одаренного с аспектом молнии, который его чуть не завалил, тоже только одного знаю. Князь Юсупов. Вернее уже старейшина. Один дракон и один архимаг. Первый в этом озере купается, второй, похоже, в соседнем.

— И что? — теперь уже пожилой не понимал, что нашло на ворчливого недогвардейца.

— Что? Ты сколько аристократов в империи знаешь, у кого на землях дракон живет?

— Ни одного.

— Неправильный ответ. Одного-то как раз теперь знаешь. Как ты там сказал? Если проложим дорогу, то есть шанс попасть к нему в гвардию? Ну и чего вылупился, ровняй землю давай, мне уже камень класть некуда!

* * *

В целом все выглядело неплохо. Ровные ряды высокотехнологичного оборудования, связанного между собой конвейерными лентами. Цепочка технологического цикла проработана максимально эффективно, так что мне даже добавить было нечего.

Воду тянем напрямую с озера, остальное подвозим грузовиками. Дорога до Знаменска почти готова, правда пока что она пролегает не от города, а от пограничного поста корпуса Освободителей. Все-таки это еще небезопасные земли. Да и дорогой это можно было назвать с большой натяжкой, но в целом легковой автомобиль уже может проехать, не рискуя оставить подвеску где-то по пути.

В идеале еще стеклодувную фабрику поблизости, чтоб сэкономить на склянках. И ферму по выращиванию магического зверья, чтобы эликсиры жизни готовить в промышленных масштабах.

Короче, много хочу. Завод потихонечку собирался по кусочкам. Герцог Шмидт закупал все нужное на свой подставной, а Хиса перетаскивала оборудование сюда. Особняк стоит, стену вокруг возвели на том же месте, где была раньше, используя старый фундамент.

Я лично обошел каждый метр и как смог, напитал камень энергией Потока. После того, как стажеры с соответствующими аспектами прошлись укрепляющими техниками. Оставалось дело за малым.

Вооружившись на всякий случай, я спустился в подвал, на этот раз на минус третий уровень. Именно здесь находился управляющий комплекс магической печати. Очень сложный рунический круг, в центре каменный постамент, куда кладется энергетический кристалл минимум третьей ступени.