— Ваше величество, — от всей гаммы переполнявших Леонида чувств осталась только растерянность. — Можно с вами переговорить наедине?
— Что-то случилось? — холодно бросил император.
— Да, — вмешался я. — Ваши страницы уже украли.
Оба посмотрели прямо на меня. Император с легким удивлением, безопасник чуть ли не с ненавистью.
Я еще раз отдал мысленный приказ Хисе, но получил тот же ответ, а потому решил пояснить.
— Мои тоже исчезли, — развел я руками.
Глава 11 Слышишь грохот? Так падают кости домино одна за другой
Котлован был довольно старым, уже успел порасти бурьяном и мелким сорняком. Не знаю из-за чего здесь появилась эта впадина в полсотни метров глубиной. Может жуки сами вырыли здесь себе какое-то подобие гнезда, может люди ударили чем-то мощным. Да и не важно это было.
Важно было то, что сейчас все пространство широкого углубления извивалось и бугрилось тысячами щупалец. И даже так Хиса не смогла поместиться в нем полностью, так что множество отростков вылезало через край или образовывало живые холмы, поднимающиеся то там, то сям.
По краю котлована ходила послушная Моргана, которая, как и положено хорошему садовнику, сейчас делала Хисе аккуратную «прическу», отсекая все лишнее. Хиса была не очень довольна такому походу к парикмахеру, но и возражать не смела.
Так-то боли пиявка не чувствует, лишь потерю массы. А потому потерпит.
— Вспоминай, куда страницы дела, тогда и остановимся, — ответил я на недовольное бурчание Хисы.
Это была не пытка и не наказание, как могло показаться в начале. Я просто банально потерял контроль над Хисой, не уследил за ее ростом силы. Вполне вероятно, что это и стало причиной, хотя я все же не исключаю стороннего вмешательства.
Хиса не знает, где страницы, а на мои вопросы транслирует лишь что-то вроде растерянности и раскаяния. Будто бы сама не понимает, что произошло. Но на всякий случай я решил обрезать ей количество щупалец, чтобы проще было контролировать. И, честно говоря, немного ошалел, когда осознал, до каких размеров она успела разрастись. Так-то она всегда выплывала из подпространства всего лишь одним глазком поглядеть. Я и подумать не мог, что ее общая масса уже граничит с небольшим озером.
Даже Моргана уже выглядит уставшей, но по прежнему машет хлыстом, сотканным из острой лозы. Один взмах, один щелчок, одно отлетевшее щупальце.
— Колотить меня через прогиб, ну и видок, — произнес подошедший Левша. — И вот это вот я таскал у себя на пальце?
— Ага, сам удивился. Но когда я давал тебе кольцо из щупальца, Хиса была в десятки раз меньше. Помнишь, она одного скарабея еле-еле могла сожрать.