— Это ужасно! — отметил учитель. — Неужели ты разбил сердце той прекрасной девушке своим безразличием?

— Я не про Амиту, — пояснил я. — У меня до знакомства с вами была девушка по имени Иша. Мы с ней разошлись. В целом, я нисколько не сожалею об этом.

— И правильно делаешь! — тут же ответил он. — Не нужно тосковать по тому, что успел потерять. И не стоит сильно привязываться к тому, что уже имеешь. Всё временно.

— В общем, после расставания со мной она завела себе нового парня, а потом его бросила, — продолжил я. — Теперь этот идиот преследует меня, думая, что я её отбил обратно. Все попытки ему объяснить, что между нами ничего нет, бесполезны.

— Что он от тебя хочет, Аджай?

— Это полный абсурд! — подумал, что я сейчас сильно развеселю своего учителя. — Он хочет, чтобы мы с ним вступили в поединок танцем.

На удивление, Чирандживи отреагировал совсем иначе. Он предельно нахмурился, словно в абсурдном предложении Джимми было нечто более серьёзное.

— Ты должен его победить! — серьёзным тоном заявил учитель. — Другого выбора в исходе этого конфликта нет.

— Вы серьёзно, Чирандживи? — искренне удивился я. — Он просто тронулся умом на почве безответной любви.

— Мне не хочется тебя пугать, Аджай, — ответил учитель. — Но в его разуме сидит демон. Ты явно об этом не думал, потому что мало тренировался, но лишь танец сможет помочь тебе.

— Какой ещё демон? — удивился я. — Разве я не смог бы увидеть какие-то изменения в его чакрах?

— Опять-таки, Аджай, я могу ошибаться и преувеличивать происходящее. Обычному глазу покажется, что ситуация предельно нелепая. Но мне кажется, что ты стал участником опасной игры. Ведь я же вижу, что эта ситуация изматывает тебя. Вытягивает из тебя все силы, — проигнорировал мои вопросы Чирандживи, а его взгляд устремился в пустоту.

Мне уже начинает казаться, что мой учитель тронулся умом на старости лет. Какие демоны, какие танцы? Хоть я и жил в Индии, но эта тема мне казалась предельно странной.

— Мы привыкли жить в мире, где нет места магии, — Чирандживи говорил медленно, словно каждое его слово имело сейчас значение. — Но, увы, иногда даже современный человек становится участником мифа. Для нас это не имеет никакого значения, а наши далёкие предки жили именно так. В рамках мифологической структуры — единой для каждого живущего существа. Для них миф был не просто сказкой о богах, демонах и прочих сущностях… Ты спрашивал меня, что это за демон? Его имя Апасмара, олицетворяет эгоизм и невежество. Не знаю, как так произошло, что преследующий тебя молодой человек оказался им одержим. По легенде, Апасмару было нельзя убить, чтобы не нарушить баланс между знанием и невежеством. Бог Шива принял облик Натараджи, Владыки Танца, и исполнил космический танец, чтобы подчинить демона. Во время этого танца Натараджа сокрушил Апасмару, наступив на него правой ногой.