Когда я впервые увидел их, стоящих у подножия величественного Амбер Форта, сердце мое забилось быстрее.

Девушку моя реакция удивила. Ведь она даже не понимает тех чувств, которые я в данный момент испытываю.

Часто ли русский человек видит этих животных? Возможно кому-то повезло их застать в какой-нибудь цирке. Но ведь ты их не встретишь в дикой природе или в деревенской местности?

Да и в цирке на них нет возможности покататься. Если ты не работаешь там дрессировщиком.

А здесь было всё буквально на ладони. Только вот не знаю пока что, как я на него залезу. В прошлой жизни я даже на лошади не катался, что уж говорить про слонов.

Я подошел к мужчине, который занимался перевозкой к Амбер форту.

— Здравствуйте, за сколько довезете? — поинтересовался я.

— Пять тысяч рупий с одного человека, — безэмоционально ответил мужчина.

А ведь я снял номер за четыре с половиной. Ну, тут у меня даже раздумий особо не было. Хотя бы один раз в жизни стоит попробовать.

Я хотел протянуть десять тысяч рупий. Но продавец отказался. В чем проблема?

— Если вы вместе с девушкой, то можете сесть на одного слона, — предложил мужчина. — Это же ваша жена?

— Да, год вместе, — мило улыбнулась Нандита.

— Тогда пять тысяч хватит! — улыбнулся в ответ мужчина.

Настоящая актриса. Одной улыбки хватило и он так засмущался, что даже сделал нам скидку. Будь я здесь с Бахманом — предложил бы нам поездку за десять тысяч. Да ещё и должны бы остались! Шучу, разумеется, но цену бы назначил куда более высокую. Тем более мы не были местными и не знали расценок.

Слон, на которого мне предстояло взобраться, был огромен. Его кожа, морщинистая и грубая, казалась высеченной из камня. Глаза, маленькие и глубоко посаженные, смотрели на меня с удивительным спокойствием и добротой. Когда я приблизился, он издал низкий, утробный звук, который, казалось, проникал в самую душу. Он со мной поздоровался?

Поднявшись на его спину с помощью владельца, я почувствовал себя крошечным. Настолько он был крупный. Сиденье, украшенное яркими тканями, было надежно закреплено, и я устроился поудобнее, крепко держась за поручни. Нандита села позади меня.

И вот, медленно, но уверенно, наш слон начал движение.

Это было не похоже ни на что, из испытанного мною ранее. Каждый шаг гиганта был плавным и размеренным. Я чувствовал, как его мощное тело движется подо мной, как его ноги мягко ступают по земле. Я думал, что нужно будет держаться значительно крепче, чтобы не упасть.

По мере того, как мы поднимались по склону к форту, открывался захватывающий вид. Амбер Форт, с его величественными стенами и башнями, возвышался над нами.