Я наблюдал за слоном, который вел нас. Его уши, огромные и подвижные, ловили каждый звук. Хобот, гибкий и ловкий, время от времени опускался, чтобы понюхать землю или сорвать лист. А он времени зря не теряет.

Идёт-идёт, лист подцепил — и дальше пошёл. И так всю дорогу.

В его движениях была естественность и грация, даже несмотря на то, что животное само по себе очень крупное. Казалось, он знает каждый камень на этой дороге, каждую тропинку.

Вполне возможно, что действительно знает. Это ведь его работа. Возит целый день туристов, а потом возвращается домой. А утро опять подниматься к форту. Один и тот же маршрут.

— А тебе раньше доводилось кататься на слонах? — поинтересовался я у девушки.

— И не один раз. Меня очень часто водили родители в это место, — призналась девушка.

Эх, а ведь она совсем не понимает мои чувства. Для неё это уже стало в какой-то степенью обыденностью. Ну, поездка на слонах… И что такого?

Я ведь на них не катался. Да и видел всего лишь пару раз за жизнь в цирке.

— У тебя было очень интересное детство, — пошутил я.

— Я рада, Аджай, что тебе нравится! — отметила девушка. — Но я, наверное, уже привыкла. Может, если бы поехали куда-нибудь в джунгли. Тогда было бы гораздо интереснее.

В моей голове неожиданно всплыл один любопытный факт. Мне захотелось поделиться им с моей спутницей.

— А ты знаешь, что слоны вообще не болеют раком? — поинтересовался я у Нантиды.

— Первый раз об этом слышу, — ответила мне девушка. — А почему?

— У этого даже есть научное название — парадокс Пето, — отметил я. — Там есть достаточно сложный генетический механизм. Но если говорить простым языком, то клетки слонов убивают опухоль с помощью особого белка. Название не вспомню, но суть примерно такая.

— Был бы у нас такой же белок, — сказала девушка. — Сейчас у многих людей возникают онкологические заболевания.

— Да, это одна из самых частых причин смертности людей, — я взял поводья покрепче. — Но уже ведутся исследования по этому поводу. Вполне возможно, что когда-нибудь человечество поймет принцип работы защитного механизма слонов. Тогда онкологические заболевания уйдут в историю. Останется только решить вопрос с сердцем.

Хотя, я слышал, что фармацевтическая корпорация, которая поставляет препараты в нашу клинику, уже вовсю распространяет очень эффективный препарат. Кажется, «Онкокура-2». Всё никак не возьмусь за изучение этого лекарственного средства.

Хотя торопиться нет смысла. Оно всё ещё тестируется. Так просто людям его не назначишь.

Я отстранился от размышлений и вновь взглянул на слона.