Однако то кентавры, а вот бесы… Бесы снова и снова напоминали о себе. Хотя какой там напоминали! Не давали о себе забыть и на минуту, постоянно галдя, носясь взад вперёд, постоянно пытаясь зависнуть над ней с целью попристальнее рассмотреть «две верхних красоты», то есть её, Эрихто, грудь, да и птицеженщин вниманием обходить не собираясь. Особенно сфено, глядя, точнее пялясь на которых, пакостники обсуждали, как было бы лучше всего из «обсматривать и общупывать», учитывая металлическую чешую/перья, что служила сфено надежной бронёй от физических атак. И не могли не осудить тему «нижней бронявости» и того, как им эту самую бронявость отковыривать для «ублазнения» красавиц.

— Как же мне хочется разрешить сфено снять повязки с глаз, — проворчала Эрихто. — Вот очень хочется!

— Лимпик может помогать снять завязки! — возникшая чуть спереди-справа мечтательная рожа беса была отнюдь не тем, что девушка хотела видеть. Только бесятине на такие мелочи было плевать. Он просто пялился, а вырывающийся изо рта поток сознания был привычно пошлым и… ещё более пошлым. — Все-все завязки снять. И кружавчатые особенна!

— Сгинь, — отмахнулась от паршивца чернокнижница, сопроводив слово очередной ослабленной молнией.

Бесятину отбросило в сторону и тот долбанулся глупой головёнкой о ствол дерева. Рухнул, потряс головой, почесал сначала меж рогов, потом под набедренной повязкой, после чего изрёк:

— Зелёная кружавчатость у леди Эрихто! Кра-асивая!

Вдох-выдох, вдох… затем выдох. Эрихто во второй, пожалуй. раз ощутила в себе стойкое желание убивать. первый был при «знакомстве» с кулинарными пристрастиями оркоподобных, а теперь вот и эстетические потуги бесов вызвали схожую, пусть и не столь сильную, не смешанную с ненавистью и омерзением, но всё же реакцию.

— Бесы, леди, они такие, — спокойно так произнёс оказавшийся поблизости Атарлид. — Изменить их невозможно. Но я с иным словом. Разрешаете?

— Слушаю тебя, — остановившись, ненадолго прикрыв глаза, чтоб немного успокоиться, произнесла чернокнижница.

— Скоро руины с гноллами. Гиеноголовые шумливы, глупы, их слышно издалека и вонь от них, как от ваших сатиров. Но разведку выслать надо. А ещё через час быстрого шага откроется поселение людей. Имперское поселение, охраняемое малым фортом, о котором я тоже говорил. Его нельзя пропустить.

— Гарпии сейчас отправятся на разведку, — согласилась с разумным предложениемЭрихто.

Отданные приказы, и вот уже три гарпии, оттолкнувшись от спин кентавров, взмывают в небеса, отправляясь изучать недалеко расположенные руины и тех обитателей, которые решили там поселиться. Гноллов. Насчёт того, чтобы попробовать договориться с гиеноголовыми, Скользящая иллюзий не питала. Помнила, что эти создания очень плохо контролируемы всеми, за исключением болотных ведьм. Возможно, будь она куда более сильной, с хорошо развитой «Дипломатией», с наличием в войске кого-то иного из войск, изначально соотносящихся с именно болотными ведьмами… Но нет, всего этого не было. В отличие от демонов, наличие которых и так то боевого духа её войскам не добавляло. А уж если их завидят гноллы… Или разбегутся, что было в какой-то степени неплохо, или сразу же бросятся в атаку. Второе было менее вероятно, поскольку наряду со склочным нравом и жестокостью гноллы отличались завидной трусостью.