— Разведчики?

— Следят за всеми четырьмя воротами, если вы о городе. И маскируются под самую разную фауну, следя за вышедшими из Талас Бахайрат.

— Я о тех и других, Сайвирр.

Архидьявол чуть призадумался, однако пауза продлилась недолго.

— Внутри города, на площади, установили дополнительные колья, подвесы-крючья, стальные решётки для поджаривания казнимых. И ни один из видов орудий смерти не пустует. На колах сидят те, кто вспоминал про Бадри-аль-Баграма. Висят на вонзённых под рёбра зазубренных крючьях попытавшиеся бежать из крепости — сами каганатовцы и их рабы, вперемешку. Жарят на решётках тех, кто произнёс любое недостаточно восторженное слово о наместнике и особенно хане. Страх и смерть царят внутри стен. Это хорошо, это полезно для нас!

— Командование?

— Номинально всем управляют наместник с комендантом. На самом деле, кто-то из имперцев. Наёмник. Рыцарь, при нём латники, оруженосцы и сквайры. Магическая поддержка в десяток аколитов и три прелата. Как передают пробравшиеся в город аморфы Провозвестника — он не сам по себе, а подчиняется другому.

— Странствующему прелату, — скорчила недовольную мину Элен. — Подтверждаются все слухи, а не только часть из них, как я надеялась. Разделились братья де Ланье! Шарль в Фарас Шабаа подался, а Луи основное войско из ханской столицы повёл. Плохо, но и хорошо.

Вопрошающий взгляд архидьявола. Дескать, не совсем понимаю ход мыслей, хотелось бы уточнить. Поскольку Огнёвка никогда не практиковала повышенную скрытность от собственных приближённых, то уточнение последовало незамедлительно:

— Последняя ставка хана. Нанял имперцев, доверил им войско. Командуют ведь они, а «первые люди» подчиняются. Не тупые конные стрелки и прочие, а ханские родичи и советники с военачальниками. Разобьём их — Бахмут-аль-Баграм потеряет остатки надежды. Или впадёт в ступор, едва мычать в состоянии будучи, или просто удерёт в степь, искать помощи у других родов. Это из хорошего, про плохое, я думаю, ты сам понимаешь.

Сайвирр понимал, в этом Огнёвка не сомневалась, иначе не поставила бы его командующим войсками тогда ещё домена. Одно дело воевать с откровенно туповатыми степняками. Совсем другое с ними же, но направляемыми волей куда более разбирающихся в военных делах имперских аристократов. Человеческий материал как был, так и останется откровенно дерьмовеньким, но хотя бы приказы им будут отдавать грамотные. И внутри крепости, и тому войску, которое сейчас двигалось из Талас Бахайрат.

Пока Огнёвка думала о том, как лучше всего противостоять каганатским войскам под имперским руководством, её войско уже останавливалось, прибыв в назначенное место. Теперь оставалось разбить лагерь, но предварительно взять город аль-Баграмов «в колечко», соорудив временные полевые укрепления напротив каждых ворот, тем самым как создавая угрозу. так и блокируя выход гарнизона с целью контратаки.Или не контратаки, а просто броска с целью соединения с идущими из Талас Бахайрат.