Наверное, глупо было отправляться прямо сейчас, стоило вернуться и восстановить силы. Но интуиция твердила, что опасность позади. И даже наоборот, если задержусь, то уже завтра джунгли вернутся, приведя новых обитателей.

Странное место, где сон переплетается с явью. Интересно, первые люди решили спрятать здесь ключ в надежде, что аномальная пещера его защитит? Или, наоборот, они создали такое место сами, чтобы защитить ключ?

Найдя неприметный туннель, я пошел дальше, не чувствуя больше опасности. А когда сплошной камень сменился покрытыми трещинами плитами, понял, что на верном пути. Туннель постепенно превращался в коридор.

Я освещал себе путь промасленным факелом, потому что сил больше ни на что не оставалось. В конце уперся в каменную стену, украшенную рисунками, кажется на них изображена какая-то пирамида, но время стерло детали, так что могу ошибаться.

А еще в стене зияла дыра, что тоже не добавляло изображению четкости. Зато значительно напрягало. Судя по пыли, дыра здесь уже давно и непохоже, будто камни просто обвалились со временем.

Пробравшись на ту сторону, увидел разбросанные куски породы по полу. Точно, дыру пробили из коридора, но опять же, давно. Это оказался небольшой треугольный зал, явно рукотворный. Три колонны, а в центре постамент.

И на нем уже знакомая мне конструкция, пусть и в меньшем масштабе. Точно такую же я видел на корабле Йога, переплетение металлических стержней, оплетающих пустоту. На камне вокруг высечены руны, но я не чувствовал в них силы.

Если в этом алтаре и было «сердце» в виде проводящего камня, то его уже давно нет. Да и судя по размерам, камень был небольшой, с грецкий орех.

— Похоже, нас опередили, — произнес я. — Все впустую. Бессмысленные жертвы, бессмысленная битва.

— Диги-диги.

Врум не стал проявляться, просто плыл рядом, черпая эфир из пространства вокруг. Я обошел зал, но не нашел больше ничего интересного. Сполз на каменные плиты, привалившись спиной к прохладной стене.

Кто-то нас обставил, причем довольно давно. Но если ключ больше не здесь, то где? И самое главное — у кого? Если кто-то добрался до Парящих Островов, то явно не стал сообщать об этом общественности.

Я пошарил по подсумкам и достал одну из склянок. Внутри клубился голубоватый туман, так что я сорвал восковую печать и вытащил пробку, позволяя облаку вырваться наружу. Вдохнув туман, я расслабился и сосредоточился на ощущениях.

Через мгновение зал поплыл, начал терять очертания. Камень белел на глазах, свет факела становился более холодным и ярким. Затем все заполнилось тенями, которые что-то говорили, но слов не разобрать.