Дать допуск чужаку, пойти против всего, во что он верил, и, как результат, выпустить чужеродную угрозу, способную убить весь мир?

Нет, он еще не сошел с ума, в отличие от Рика. Было чуть-чуть жаль убивать девушку, она могла бы принести много пользы организации, но…

Во-первых, она из Службы Общественной Безопасности — это риск. Хотя такой человек и в такой организации мог бы быть полезным… Во-вторых, девушка может быть инфицирована. Оставить ее в живых — значит снова-таки поставить под угрозу существование всего человечества.

Так что нет, мисс Рипли должна умереть. Смит вызвал в меню наручного компа протокол запуска специализированного софта, разработанного сотрудниками «Мизерикордии» именно на такой случай. Ввел код доступа, и, чуть поколебавшись, все же отдал команду:

— Протокол Эй-Эйч-Икс-002, запуск.

— Протокол выполняется.

Смит откинулся на спинку кресла. Все. Выбор сделан, и он точно верный. Теперь, когда решение принято, все механизмы запущены, нужно…

Внезапно комм начал вибрировать, привлекая внимание. В принципе, что бы там ни случилось — это уже неважно. Даже плевать на все.

У Смита жутко болели глаза, так что он просто включил микрофон на комме и приказал:

— Перейти в голосовой режим.

Плевать, что там сейчас будет. Плевать, услышит ли Рипли — ничего сделать она уже не успеет.

Секундная пауза, и информационные сообщения начинают выдаваться через динамик комма.

— Внимание! Обнаружен сбой в программе. Внимание, обнаружена трассировка! Выполняется блокировка вируса. Внимание! Блокировка невозможна, вирус в мейнфрейме. Внимание! Вирусная атака, вни…

Тут комп заткнулся, голос как отрезало, а из динамиков связи раздался совершенно другой голос, который Смит совершенно не ожидал сейчас услышать.

— У вас там как, все в порядке, мистер Смит?

В ее голосе слышалась неприкрытая издевка.

«Вот же тварь, а? Еще и издевается».

Ладно, сейчас тебе невесело станет…

— Компьютер, аннулируй допуск Элен Рипли к управлению кораблем!

— Отказано. Невозможно отстранение единственного пилота на корабле до окончания полета — инструкция 49-бис, пункт 2б.

— Что-о-о? Я приказываю! Я администратор нулевого уровня, ты не можешь проигнорировать мой приказ! — брызгая слюной, заорал Смит.

— Приказ противоречит первичным инструкциям. Согласно директиве 6Б-8 «О противодействии саботажа» провожу сканирование администратора нулевого уровня. Фиксирую высокий уровень адреналина. Временно блокирую возможности управления и принятия решений. Передаю управление исполняющему обязанности капитана Элен Рипли.

— Да твою то… — чуть не задохнулся от возмущения Смит.