— Док, а может, пойдем на помощь к Фрэнку? Или ваш супермен справится сам?

— Поверьте, Джон, мы ему там только помешаем. К тому же вместе с ним еще ТШК наши, Браун…

— Именно поэтому я и хотел бы вернуться. Мало ли…этот ваш Колтон не вселяет мне доверия.

— Ты нам тоже не вселяешь, — огрызнулась я.

— Потише, Элен, — поспешил успокоить меня док, после чего ответил Смиту: — Колтон вовсе не мой. Он свой собственный. Мы лишь временные союзники, но я в нем абсолютно уверен. Не переживайте на его счет. Думаю, даже если ему встретится здоровенная тварь вроде той, что уползла по этому тоннелю, он с ней справится. Жаль, что эти его возможности скоро исчезнут.

— Исчезнут? — переспросила я. — Что это значит, док?

— Не переживай, дорогуша. Ничего с твоим Фрэнком плохого не случится. Просто его импланты скоро ему будут не нужны.

— Как это?

— Он их отторгнет, отрастит себе новые ткани, мышцы, конечности.

— Как ящерица? — усмехнулся наемник.

— Именно.

— Но док, это же… — начала было я, но док меня тут же остановил.

— Сказал же — все под контролем. Да и Фрэнк обо всем знает… А теперь позвольте мне, наконец, заняться делом…

Выдав это, док устремился к конструкции, и нам не осталось ничего другого, кроме как последовать за ним.

Перед нами стояла огромная машина, чья конструкция явно не могла быть плодом человеческого разума. Слишком уж она была «чуждой», другой. От одного взгляда на нее почему-то сердце замирало от волнения.

Впрочем, в первую очередь, наверное, поражали размеры — верхняя часть упирается в потолок, а боковыми стенками служат стены лаборатории.

В центре машины находится узкий конус, который похож на воронку. Скорее всего, именно он служит для переноса огромных масс материи. А вот как оно все работает… Такая технология людям, находящимся здесь, была неизвестна, причем даже Рику.

Вокруг конуса находится огромная сеть труб, проводов и кабелей, которые связаны между собой и исчезают где-то под потолком, под стенами.

Все они «развешаны» в хаотичном порядке, часть заходит внутрь машины, огроменный жгут, лежащий на полу, ведет к дыре в стене.

Источником энергии для машины служит сам комплекс — силовые кабеля питания оторваны от распределительного щитка и подключены к самой машине. Но что с энергией происходит дальше — тайна. Где-то глубоко внутри машины звучит монотонный, ровный гул, от которого вибрируют пол, стены, предметы интерьера, от которого мы сами начинаем невольно дрожать. Уж я — так точно.

На передней панели размещены датчики и дисплеи, которые что-то показывают. Но что? Вряд ли сейчас осциллограф или вольтметр показывают то, ради чего их создали.