Мой противник, красивый молодой парень, в щеголеватой красной одежде и с двумя мечами на спине, с ненавистью глянул на комментатора. Учитывая, что тот был на шаге Объединения души, то быть ему битым после Турнира.

—Сюань Жао! — я ритуально поклонился противнику.

—Ву Шеньшен! — тот тоже поклонился. — Ты зря прорвался к Боевому Императору сейчас. Оставаться на шаге Объединения души было бы разумнее.

—Почему? — я удивлённо нахмурился. Сам Ву был на средней стадии Боевого императора, так что ничего угрожающего для меня представлять не должен был.

—Ты не успел освоиться на этом этапе культивации, боюсь, ты не сможешь показать себя в достаточной мере. — Ву криво усмехнулся.

—То есть я проиграю тебе? — злость после вчерашнего и снисходительно-небрежный тон соперника вывел меня из себя. Немного, но достаточно, чтоб обозлиться на него.

—В этом нет никакого сомнения. Я уже полмиллиона лет на средней стадии Боевого императора, а ты перешел на неё чуть ли не вчера. Понятно, кто из нас сильнее. — щеголевато сбил щелчком пылинку со своего плеча, снисходительно глянул на меня. — Так что в следующем году лучше не участвуй, попривыкай десяток-другой тысяч лет. Тогда, может, и стоит сюда вернуться.

—Спасибо за науку, мастер Ву, я обязательно постараюсь применить ваш совет по назначению! — коротко поклонился.

—Сюань, Ву, вы готовы? — судья арены подошел, посмотрел по очереди на нас, мы подтвердили готовность. — Тогда НАЧАЛИ!

Ву Шеньшен взмахнул руками, и оба его меча вылетели из ножен и ринулись на меня, а сам он, одевшись в переливающуюся оранжевую броню из Ци, прыгнул ко мне. Отлично! Просто отлично! «Порхание мотылька», я появляюсь в полуметре от него, «драконий доспех» на правую руку, «Росток, Разрывающий Скалы!». Я выплеснул всю свою злость вместе с ударом, защитная техника Ву не выдержала и лопнула, как мыльный пузырь, а сам он отлетел, шмякнулся об защитный барьер формации и сполз по ней за песок арены. Судья подбежал к нему, потормошил и махнул руками медикам-алхимикам.

—Победитель — Сюань Жао! — вернувшись на арену, судья выкрикнул ритуальную фразу.

—Дааааа! Дааааа! Это мой братан! — в два голоса орали Дакуай Тоу и Тиан Сай.

Шен Шоу улыбалась и радостно махала мне рукой, Мей Гуо рядом с ней пыталась держаться, но улыбка всё равно пробивалась сквозь показное равнодушие.

—Блестящий, блестящий бой! — надрывался комментатор. — Сюань Жао одним ударом выбил всё дерьмо из Чу Шеньшеня! Да так, что тот чуть не в Алую Сливу залетел! Но сомнений нет — на завтра его пузо будет по цвету не хуже любой сливы Чан Далу! Ха-ха-ха!