Шен Шоу убежала пообщаться со своими подружками, а я, подумав, решил остаться в выделенных нам пещерах и культивировать, привыкая к местным условиям. Всё же этот фонтан Ци весьма сильно угнетал. Она как бы сжимала меня и мои души со всех сторон, давила на них, пытаясь сплюснуть. Но в то же время это был хороший шанс усилить свою культивацию, используя это давление подобно штанги для тренировки мышц. Вот я и сидел в пещерке, прислушиваясь к себе и силе вокруг, готовясь к завтрашнему бою. Я покажу этим высокомерным засранцам, что значит человек!

—Я же говорил, что я буду проверять тебя, человек! — довольно щерился Шен Шагуа, показательно разминая кисти рук.

Утром Шен Шоу привела меня на природную арену, очень похожую на вершину вулкана — круглая площадка в полкилометра диаметром, а по краям каменный гребень метра в полтораста высотой. Или на кратер от удара метеорита. Скорее даже второе, учитывая, что Волшебный Холм не потерпел бы рядом с собой какой-то там вулкан.

Всего проверить меня могли три брата Шен Шоу, если выдержу испытание — буду признан достойным и стану полноправным членом семьи Шен. И вот так получилось, что первым же испытателем записался вчерашний не в меру ретивый брательник Шен Шагуа. Ну и ладно, разве ж я буду мешать человеку получать по морде? Тем более он не человек, и морда у него самая настоящая!

—Рад тебя видеть, брат Шагуа. Надеюсь, ты будешь хорошим учителем! — я улыбнулся своему противнику и уважительно поклонился. Но так, на два пальца от вертикали.

—Шен Шагуа, Сюань Жао, вы готовы? Тогда первое испытание… начали! — командовал всем испытанием сам Шен Шанхуан.

Шагуа взревел, вырос до трёхметрового прямоходящего тигра и бросился на меня, выставив перёд руки с десятисантиметровыми когтями на пальцах. Видимо, пытался повторить свой фокус при первом нашем знакомстве. А хрен тебе!

Кровь взбурлила во мне, а плоть, изменённая драконьими органами, напряглась, усиливаясь до предела. Противник замедлился, так что я плавно ушел в сторону от его вытянутой к моему горлу руки и вонзил колено в то место, где у него должна была быть печень. Шагуа резко выдохнул и согнулся, хватаясь за бок, и уже не заметил мою ногу, летящую пяткой ему в ухо. Сила удара откинула тигра через всю площадку и впечатали в стену так, что весь кратер содрогнулся, а с его стенок вниз посыпались камешки. Шагуа остался лежать и подняться не пытался, только громко стонал, ошалело пуча глаза. К нему подбежал медик и стал его быстро осматривать.

—Эээээ. — Шен Шанхуан растерянно оглянулся на жену, та почему-то скорчила такую рожицу, будто едва сдерживает смех, повернулся ко мне. — Первое испытание пройдено! Приступайте ко второму испытанию!