Выйдя на улицу, я глубоко вздохнул. Что ж, мой план вышел даже лучше, чем я рассчитывал. Мою технику не только приняли, но даже выдали вот такой знак отличия. Теперь выиграть или хотя бы занять высокое место на состязании зачарователей, потом на Турнире — и можно считать, что я уже член секты Пылающего Огня. Ценный член секты! А это значит и всевозможные материалы для культивации и экипировки, лучшие места для долгой культивации, разведка, помощники. Власть, которая поможет мне стать сильным!

Следующие два месяца прошли у меня достаточно напряженно. У местных зачарователей я разжился их учебниками, в чём мне немало помог значок Хранителей — с ним и правда ко мне стали относиться гораздо приветливее. Впрочем, ничего нового в учебниках я не нашел — те же знаки зачарования, те же методы зачарования, разве что практические примеры более обширные и разнообразные. Всё же секта Семи Божественных Истин в пору своего расцвета тоже была крупной сектой, а не какой-то местечковой. Думаю, у Пылающего Огня тоже есть свои секреты зачарования, конечно, но в таких вот общедоступных учебниках их не раскроют, только для своих учеников. Ну и ладно.

Я занялся практикой. Мне в этом немало помог И Сяоцуо. Как ни удивительно, но он не забыл, что обещал завалить меня заказами. Чуть ли не каждый день он приводил от одного до трёх человек, которые приносили оружие, броню, пилюли, артефакты, еду и прочие разности, чтоб я их зачаровал. Я не отказывал, но всё делал за плату и из материалов заказчика. Десять процентов от платы я отдавал самому И Сяоцуо. Он поначалу отказывался, но потом я его убедил. Если человек делает для тебя добро, то надо же его отблагодарить, верно? А такие вот взаимовыгодные отношения ещё больше свяжут нас.

Не забыли меня и другие участники штурма Бездны Спящего Дракона. Гон Пин регулярно стал появляться у меня недели через две после возвращения, видимо, подтолкнутый рассказами И Сяоцуо. С собой он притаскивал пилюли буквально вёдрами, сначала довольно простенькие, типа средних пилюль культивации низкого качества или среднего, видимо, «на пробу». Потому, убедившись, что я брака почти не делаю, мне доверили пилюли получше.

К концу второго месяца я уже обзавёлся крепкими связями в Павильоне Меча и Храме пилюль, да и в парочке младших ветвей секты меня неплохо знали. Даже из главной ветви приходило несколько человек, причём не из самых последних.

Прервал мой трудогольный порыв Дакуай Тоу. Он появился дня за три до начала состязания зачарователей. Вломился в мой домик, вытащил меня на улицу и повёл на прогулку. Он, мол, уже успел наслушаться о том, что я впал в трудовой экстаз и света белого не вижу, а это вредно для организма культиватора.