— Для начала, перед собой, магистр, — доброжелательно посоветовал ему Кабуки. — Ведь именно Перевозчики считают себя наследниками Малого ордена Экзорцистов, разве нет? Разве не вы веками считали свою политику продолжением дела предков?

— Не лезь в дела, о которых ничего не знаешь, старик, — похоже, сколько я не пытался блокировать исходящую от старейшего демона харизму, всё напрасно: оппонента директор продавил буквально парой фраз. И мы, все трое, это прекрасно поняли. Более того, в патовой ситуации оказался и я сам: у Куроку была нужная мне информация, но за вменяемый срок я не мог её достать… Да и применить, честно говоря, тоже не смог бы. Применить и выжить, в смысле. М-мать!

— Ми!

— Около семи секунд реального времени прошло, — с хорошо ощутимым напряжением отчиталась суккуба.

Чёрт. Чёрт! Надо быстрее разрешать ситуацию. Я уже почти добился своего — нужно лишь… переиграть многосотлетнее существо на его поле боя. Мелочь, ага.

— Мальчик, — пока я прокачивал ситуацию, Старейший демон продолжал давить. — Я ведь предупреждал тебя четверть века назад: ничего не сделаешь — придётся действовать мне. Но ты даже не попытался разобраться…

— Кабуки считает, что следующая мировая война непременно заденет не только обычных людей, но и одарённых в холдах, — перебил я оппонентов. — Причём магов и демонов просто раздавят по частям государства-мировые лидеры на своих территориях и в зонах под контролем в попытках получить стратегическое преимущество, поскольку единого центра власти у вас нет. Или просто мимоходом смахнут сшахматной доски на всякий случай.

— Что⁈ — В этот раз мне удалось сбить с толку и Магистра, и Учителя. Но если Перевозчик на краткий пересказ доктрины директора «Карасу Тенгу» лишь ещё сильнее удивился — хотя казалось бы, куда, то эмоции древнего демона я расшифровать не смог. Слишком уж они мимолётно промелькнули даже здесь, внутри виртуальной переговорной. А потом… Курокузакрылся. Давление просело на порядок, от его могучей фигуры больше не веяло ничем, кроме сосредоточенности.

— Молодой человек… — посмотрел он на меня и нахмурился. — Гхм. Не сочтите за дерзость, но не могли бы уважить старика и принять… более подходящую для разговора форму?

— А что не так? — не понял я.

Вместо ответа директор повел рукой, и в воздухе рядом с ним соткалось зеркало… точная копия одного из двенадцати зеркал-артефактов в тяжелой золотой раме. Возможно, собеседник таким образом хотел увидеть какую-то мою реакция, но просчитался: ячувствовал все уцелевшие после атаки орденцев зеркала. А вот моё собственное отражение оказалось гораздо интереснее. Зеркальная фигура без особых личных черт. Обретший объём схематичный силуэт-пиктограмма, даже и не скажешь сразу, что именно мужской. И эта зеркальная фигура буквальнопылала разноцветными всполохами магии, которую я ежесекундно через себя пропускал. Что ж. Символично. Недаром орден делал артефакты в виде зеркал — это ведь вся суть моей личной силы: ничего своего, но полное отражение чужого.