С каждым пройденным метром, с каждой ускользнувшей секундной, напряжение росло. Тишина, при которой разговоры свились к минимуму, напрягала. Я чувствовал взгляд Кары, словно прицел снайперской винтовки, что смотрит между лопаток. И палец девушки весь дрожит от напряжения, готовый вот-вот надавить спусковой крючок.

Сначала десятки метров, а после метры и вообще шаги. Их отзвуки намертво въедались в сознание, отмечая очередной пройдённый участок. Напряжение внутри тела нарастало, а нервная система превратилась в один сплошной напряженный комок. Сердце билось медленно и каждый его удар эхом разносился внутри черепной коробки. Тук-тук. Шелест? Всего лишь одежда. Тук-тук. Резкое движение? Нет, просто изогнулась, что пройти под каменным наростом. Тук-тук. Хруст? От нервишек щелчки пальцев, разносящиеся в тишине пещеры, словно раскаты грома.

Выход на порог большой, просторной пещеры, встретил неожиданно. Вот еще подтягиваюсь, после довольно извилистого и выматывающего подъема, как перед глазами внезапно появляется трещина с два моих роста. За ней виден тусклый и неестественный свет. Напряжение тут же достигло своего апогея, теперь разделившись на два фронта.

— Тиши, — шёпотом бросил я девушке. — Возможно, нас ждут. Будь готова.

— Всегда, — так же тихо ответила та и голос её буквально дрожал от напряжения.

Тук-тук. Вторило словам сердце. Тук-тук. Отбили пальцы ритм по рукояти меча.

Баф на ловкость лег на плечи, даруя телу приятную легкость. Казалось бы, просто ловкость, но, как показала практика, на этот атрибут завязано многое.

Взгляд одним глазком и мозг считывает картинку мгновенно. Стоя за уступом, в тени прохода, прогонял увиденное в уме и выводы мне не нравились.

Пещера оказалась заполнена палатками. Негромко тарахтел генератор и запах дизеля, вместе с потоками воздуха, шлейфом шел мимо нас. Людей насчитал порядка двух десятков. К тому же, по видимому охранению понятно, что и внутри палаток есть отдыхающие люди. Выхода, кстати, не видно. Точнее есть три точки, три черных зева, возле которых дежурят небольшие группки хорошо оснащённых людей. Там же, в каждом проходе, потрескивая сухими ветвями, горят костры. Причем не абы какие, а приличных размеров. Небольшие вентиляторы закреплены на скобах выше и продукты горения выдуваются с легкостью. Наш же проход расположен на высокой ступеньке, со стороны которой нет никого, что очень и очень странно. Ловушка? Да тут, как пить дать! Причем, ники людей и соответственно название клана я видел так же четко, как и слышал их разговоры. «Владыки гор» — именно этот клан обустроился здесь и за причиной далеко ходить не надо. Маграк-Озул, древняя гномья крепость, и название клана, что с этими самыми гномами связано напрямую. Ну а сопоставить убийство мной четырёх членов клана, глобальное оповещение и объявление войны, труда не составило. Причем, подобное умозаключение какими-то гениальными нюансами не отличается, а значит, к нему пришли и эти бравые ребятки. А теперь внимание вопрос: какого хрена выход не под прицелом всех имеющихся стволов? Вопрос, прям, на миллион.