Ворчун. — Сто шестьдесят девять человек, — скромно ответил я. Пятнашка не выдержала и прыснула, глядя на округлившиеся глаза Ворчуна и его сыновей. — Не понял… Это что за толпа у вас? Ты же сотник! — возмутился Ворчун. — У нас сто двадцать один ребёнок. Освободили из Линга, — признался я. — Это долгая история, — подтвердила Пятнашка, потому что глаза Ворчуна и сыновей стали ещё больше. — Нори и дети, — старик покачал головой. — И что вы с этой толпой делать будете? — Попробуем пристроить в Форте, — объяснил я. — Тут им оставаться нельзя, а в другие города… — Ты только так больше не говори, — старик разразился каркающим смехом. — Пристроить котят можно, щенят… Детей пристроить. Слышь, Мун-ори? К нам подошёл один из занятых на палубе внуков старика. — Чего? — добродушно поинтересовался он. — Тут детей раздают! Хороший выбор! — сказал старик, посмеиваясь. — Дед, несмешно! — возмутился парень. — Что значит «раздают»? — Так вот, видишь… Молодь в Форт едет. Да не одна, а с нагрузкой в сто-и-сколько-то-там детей, — над ошарашенным видом Мун-ори смеялись уже все присутствующие. — А у тебя жена после второго всё… Так вон, выбирайте! Вы же не против, ребята? — Да только за, — сказал я. — У вас семья большая, крепкая. — Да это пока я жив, — Ворчун оправдывал имя. — Как уйду в последний путь, так точно лоботрясы перегрызутся. Но я ещё покопчу тут лет двадцать. — Пап! Дед! — хором возмутились сыновья и внук. — Ага-ага! — старик довольно улыбнулся в седые усы. — Так что, внук, не теряйся. Жену я от кухни освобожу. Вы приглядывайтесь да присмотрите себе деток. Ребятишки-то все до десяти, верно? — Так, мастер, — подтвердил я. — Большинство лет шести-семи, некоторые чуть постарше. Есть и совсем малыши — даже говорить не научились. — Но только совсем бесплатно-то я вас не повезу! — вернулся к прерванному разговору Ворчун. — Давайте по 10 ули за каждого. Если внук детей возьмёт… — Если возьмёт, отряд ещё и сам накинет, мастер, — я воспользовался паузой. — Мы на каждого ребёнка подъёмные выделили. Немного, конечно… сколько могли. — А стоимость-то устраивает? — Устраивает-устраивает, — заверила его Пятнашка, а я просто кивнул. Пока баржа разгружалась, наши бойцы споро собирали вещи и ходили в администрацию десятками — для нанесения мудрого письма. Прощание вышло недолгим. Дольше всех обнимались мы с Ворготом. И он, и я понимали, что шансов встретиться в будущем у нас немного. А я за полгода, что уж скрывать, прикипел к дядьке. Соксон и Ксарг ограничились напоминанием надолго