— Я хотел предложить то же самое.

Девушка развернулась и быстрым шагом направилась к выходу, я пошёл следом. Пока мы были в доме, на улице стемнело. Снаружи особняк казался островком спокойствия среди зелени, но стоило выйти за ворота, и меня накрыл шум большого города. Ночью Арк жил на полную катушку.

Улицы были широкие, мощёные идеально подогнанными плитами из серого камня. Каждый шаг отдавался мягким гулом, словно вглубь мостовой были встроены какие-то каналы, по которым текла энергия. Активировав магическое зрение, я понял, что так и есть — местные явно умели использовать магию для всего. Вместо привычных фонарей по обочинам стояли высокие столбы с кристаллами. Те мерцали мягким золотым светом, но не просто освещали пространство, а словно удерживали вокруг себя прозрачные куполы. Я физически ощущал, как воздух рядом с фонарём становится теплее и суше. Значит, эти штуки могли не только светить, но и защищать от непогоды.

Как я понял со слов Ке’Лирис, её особняк находится в престижном районе, между дворцом императора и Арканом — институтом магических наук. Слева возвышались башни дворца: светлый камень, золочёные шпили, балконы, где я заметил внушительных стражей. Не простых солдат — их силу ощущаешь кожей, даже не глядя на них магическим зрением. Чуть дальше, справа от дома, тянулся комплекс института: десятки башен, соединённых красивыми арочными мостами, каждая утыкана кристаллами и металлическими конструкциями. Там явно не просто учились — место выглядело как смесь университета и исследовательской лаборатории.

Мы направлялись к арене, что южнее особняка, и с каждым шагом я всё больше убеждался, что это совершенно другой мир. Со мной такое впервые. Будь то планета эльфов, или Милы, я не особо ощущал чужеродность окружения. Но тут всё совсем иначе. На улицах не встретишь человека. Одни монстры.

Вот мимо нас прошёл орк — тяжёлый, массивный, с клыками и кожей цвета меди. На его плече лежала связка холодного оружия, а сам он ухмылялся, разговаривая с существом с кошачьими ушами и хвостом, которым он лениво махал из стороны в сторону. Чуть дальше заметил двоих, похожих на волков, только ростом с человека и оружием за спиной. Они горячо спорили, размахивая когтистыми лапами, но никто на них не оборачивался — видимо, обычное дело.

Были и такие, как моя спутница — внешне почти люди. Тонкие черты лица, грация в движениях, чуть другие глаза и едва уловимая аура силы. Если смотреть невнимательно, то можно принять их за людей. Рядом проходили и другие, куда более фантастические создания: высокие демоны с рогами и хвостами, чьи копыта гулко стучали по каменным плитам улиц. Их силуэты внушали уважение и настороженность.