— Время нагибать, друг мой, время нагибать…

Верхушка холма не отличалась большим количеством растительности. Судя по всему, тут гуляли сильные ветра, и чересчур расти вверх деревьям не получалось. Поэтому все они были толстыми и приземистыми. Со стороны это выглядело, как какие-то растительные пауки на вершине горы. А ещё почти в центре было небольшое озерце с маленьким островком посередине.

Ноги сами понесли меня туда.

Купаться мне прямо сейчас не хотелось, поэтому я попросил Лысого перенести меня на островок посередине. Лысый прокачался достаточно сильно, чтобы даже в своём «ручном» виде перенести одного человека.

Островок был четыре на четыре метра, покрытый травкой, а посередине него находился простой камень. Я взглянул на таймер — ещё полторы минуты. Подошёл и сел на камень… чтобы через секунду вскочить от него, получив в задницу нехилый разряд тока.

— Что за хрень⁈ — возмутился я в воздух, почёсывая пятую точку и глядя на камень.

Неохотно, как будто через силу, под булыжником проявилась полупрозрачная надпись:

Алтарь древних.

Осколок сущего.

— Да что ты будешь делать⁈ — в сердцах проговорил я и воровато огляделся, увидит ли кто, чем я тут занимаюсь.

Загадки сыпались одна за другим. Создатель, Мировинг, а тут ещё какие-то «древние». Что мне там рассказывали про Создателя? Что он как в той песенке: «из того, что было, то и полюбила», только «из того, что было, то он и собрал», подобрав весь хлам по вселенной.

Возможно, этот кусочек был чем-то инородным. Хотя, почему возможно? Он точно был каким-то другим! У меня есть примерно минута, чтобы разобраться, как он может мне помочь. А то, что он может мне помочь — это без вариантов. Потому что не помню я этого камня здесь раньше. Если он и был, я не обращал внимания. Но что-то мне подсказывает, что выпендрёжница сейчас в ужасе пытается накидать мне роялей, чтобы продлить собственное существование, при этом делает всё так, чтобы проверяющим не было к чему придраться. Поэтому я решительно шагнул вперёд и снова положил руку на камень. На этот раз удара током не было, просто в моей руке появились лёгкие мурашки, как примерно отлежав руку, кровь возвращается обратно. Дискомфортно, но точно не больно. Что ж… И что мне с этим делать?

А тут ещё и системные надписи снова у меня появились. Огромная красная надпись:

Внимание!!! Последнее предупреждение!!! До встречи героя с адским псом Цербером осталось: 10… 9… 8…

Внутри меня поднялась паника. Я смотрел на камень, который не давал мне никакой подсказки, косился на временной отсчёт. Лысый, от греха подальше, взлетел вверх, и оттуда мяукал неодобрительно, напрочь забыв, что он умеет разговаривать, то ли от переживаний, то ли от расстройства.