— Три минуты, — безапелляционно заявила леди, хмуро глянув на мужчину. — Хоть сумку в кабинете оставлю, чтобы с собой не таскать.

Через пятнадцать минут Сара уже ехала в бронированном автомобиле-саркофаге. Тонированные окна, шторки, закрывающие весь обзор. Для шпионского детектива не хватает только сидящего напротив мужчины. Такого… молчаливого, в очках, с пронзительным холодным взглядом. Сара о таком читала в детективах.

Телефон забрали ещё на выезде из больницы. Заодно проверили на иные средства слежения.

— Вернём всё по возвращении, — заверил Фостер, кладя смартфон в экранированную коробку.

Тридцать минут блужданий непонятно где. Затем короткий переход по частной целебной клинике с ультрасовременным оборудованием. Никаких табличек, медсестёр и даже часов на стенах. Лишь у последних дверей Сара встретила Дункана — коллегу-целителя из Королевской Медицинской Академии. Седой учёный — аж целый магистр [4] целительского дела — молча шёл в сопровождении такого же охранника, как Аарон Фостерс. Завидев Эн-Палмер, Дункан почему-то удручённо развёл руками, не сказав при этом ни слова.

— Проходим дальше, — шедший сзади Аарон произнёс холодным тоном. — Напоминаю, леди Эн-Палмер! Вы никого и ничего здесь не видели. Если угодно, можете сказать коллегам, что я повёл вас на свидание. Или вы лечили герпес какому-нибудь министру.

Сара небрежно фыркнула в ответ.

[Может, я и не против сходить с вами, Аарон, на свидание?]

Наконец, последние двери открылись, и Сара сразу почуяла гнетущую обстановку в операционной. Запах стерильности, мерное пиканье монитора сердечного ритма, свет десятка ламп и тишина, разбавляемая шепотками.

*Пик*

*Пик* — сердце пациента бьётся.

*Пик*

В операционной находилось аж десять разных специалистов. Два эльфа-целителя в масках и халатах, старый скрючившийся орк-шаман, пара докторов-людей. Пять охранников. Сара, почувствовав пристальный взгляд, повернулась к окну в смотровую. Там в соседней с операционной комнате находилась ещё одна группа, наполовину состоящая из охранников-одарённых.

*Пик*

На столе операционной лежал взрослый мужчина. Точный возраст Эн-Палмер с ходу не смогла назвать — лицо пациента скрывалось под накинутым сверху полотенцем. Маска для подачи кислорода, физраствор, диализ… В теле старательно поддерживали жизнь, не давая умереть.

Позади Сары скрипнули ботинки Аарона.

— Нам нужно ваше экспертное мнение, — голос охранника вздрогнул. — М-можно ли вылечить этого пациента? Прошу понять, мисс Эн-Палмер. Полотенце с лица нельзя снимать. От этого будет зависеть уже ваша безопасность.