* * *

Чуть раньше, в тот самый момент, когда Игорь Туманов спешил по палубе яхты вслед за тёмненькой моделью, в него целилась девушка из снайперской винтовки. Это был профессионал, широко известный в весьма узких кругах, в частности, в пределах старушки Европы и самую малость за её пределами.

После нескольких провалов подряд, было принято решение нанять её, как исполнителя с безукоризненной репутацией.

О том, что яхта зайдёт именно в этот порт, стало известно ещё вечером. Поэтому Эльза, такой позывной был у девушки-снайпера, приехала загодя, расположилась поудобнее на вершине маяка и провела все необходимые приготовления.

Осечки быть не должно. Ей не нужны были пятна на её безукоризненной репутации.

В нужный момент, когда ничего не могло помешать пуле прошить череп указанного человека, Эльза выстрелила.

— Кхер, — выкрикнула чайка, пересекавшая в этот момент траекторию полёта, будто издеваясь над снайпером. Возможно, там был совершенно другой крик, но Эльза услышала именно: «Кхер». И затем белые перья выстлали морскую гладь на полпути до яхты.

Нецензурно выругавшись, Эльза перезарядила винтовку. Но при следующем выстреле ствол винтовки разворотило лепестками, а саму девушку-снайпера ранило его осколками.

* * *

— Это что? — поинтересовался представитель Тайной канцелярии Загорский Ефим Ильич, принимая тоненькую папку с бумагами.

— Отчёты, — пожал плечами работник, в чьи обязанности входило сортировать секретные доклады. — От всех пяти групп устранения.

— И? — Загорский вопросительно уставился на секретаря. — Что пишут?

— Не могу знать, ваше высокоблагородие, — ответил работник, стараясь скорее выйти из кабинета начальника. — Мне по чину не положено.

— Ладно, иди, — распорядился Ефим Ильич и сел за свой стол изучать отчёты.

Уже через несколько минут он откинулся на спинку рабочего кресла. В нём смешались различные эмоции. От мистического ужаса до гомерического хохота. От ощущения полного краха до желания проверить на тупость всех работников канцелярии.

В этот момент к нему зашёл давний друг, сослуживец и подполковник службы, Корней Михайлович Палибин.

— Что-то случилось? — спросил он, по привычке заглядывая в бар, где его всегда гостеприимно ждала бутылочка горячительного. — Ты выглядишь, словно очередная банда под покровительством министра финансов орудует.

Ефим Ильич оглядел свой кабинет. Ничего выдающегося: шкаф, бар, рабочий стол, картотека, обои тёмных тонов, окно, выходящее в узкий двор, чтобы нельзя было через него заглянуть внутрь. Мрачно, одним словом. И серо.

— Ты не поверишь, — ответил хозяин кабинета пришедшему. — Наш отдел зачистки совершенно перестал ловить мышей.