Чуть подняв два пальца от стойки, я показал Алексею, что можно действовать.
В следующее мгновение дама неестественно дернулась, замычала, в попытке что-то крикнуть. За ее спиной появился парень. Алексей, видимо, решил перестраховаться и зажал ей рот.
Щелк! На ее шее защелкнулся серебристый обруч.
Тут уж дама рванулась по-настоящему! Алексей, не ожидая встретить от этой дряблой на вид женщины серьезного сопротивления, выпустил ее из рук.
— Не трогайте меня! — прошипела она, и в её глазах вспыхнул лиловый огонь.
Женщина тронула шею и на ее лице отразилось удивление.
— Как же так… — в глазах на мгновение мелькнула паника.
Я уже приготовился пленить её, к ней потекли золотые потоки энергии.
Но тут она резко выдернула из складок платья маленький колокольчик — потрёпанный, с треснувшим язычком, привязанный к черной ленте.
Стоило ей встряхнуть его, как воздух дрогнул от низкого, гулкого звона — такого, будто били в гигантский гонг.
Артефакт!
Я перенаправил потоки к колокольчику, обвил его и остановил звон, но было поздно.
С последним ударом что-то материализовалось за её спиной. Огромная черная тень раскрыла два желтых глаза с вертикальным зрачком.
Это был кот.
И не просто кот. Он был размером с лошадь. Черный, с лоснящейся шерстью. Он потянулся и зевнул, обнажив ровный ряд острых белых клыков.
А сама женщина словно постарела за несколько секунд. Волосы побелели, щеки впали.
Похоже это какой-то артефакт призыва духа, созданного магом. Возможно, когда-то это был просто кот, но теперь… теперь эта штука — простая озлобленная нечисть.
Глаза животного остановились на мне. Он утробно заурчал, рассматривая меня с ленивым интересом. Будто заметил мышку и еще не решил, придушить ее сразу или немного поиграть.
— Он… не всегда слушается… — прошептала она каким-то неестественно скрипучим голосом.
Кот медленно повернул голову в её сторону, уши прижались, и на секунду в его глазах мелькнуло что-то… человеческое.
Потом он посмотрел на меня и… исчез. А в следующую секунду я ощутил, как смерть неминуемо приближается ко мне со спины, и словно почувствовал, как моей шеи коснулся холодный коготь твари.
Глава 6
Мне не раз приходилось встречаться с самыми разными существами на поле битвы. Эта тварь больше всего напоминала простое духовное орудие. Умер кот, хозяйка не смирилась и пленила его душу, заключив ее в артефакт. А так как этот артефакт явно использовался для убийств, оружие стало таким…. Кровожадным.
Я резко пригнулся и на развороте нанёс удар ногой, но существо успело исчезнуть. В следующее мгновение я услышал легкий шорох справа. И тут же присел, при этом не отрывая взгляда от твари.