И выглядит это странно: хорошо обученный аристократ не знает ни местной географии, ни местных законов. Никто не будет слушать, а тем более не пойдет за таким человеком. Все равно, что выбирать проводником слепого.
С этими мыслями я направился в сторону лестницы.
— Подожди! — вдруг окликнул меня Алексей. — Нам нужно обсудить еще кое-что. Последним этапом в выборе главы рода станет один древний обряд, очень почитаемый в Империи…
Я обернулся на брата, показывая всем видом, что внимательно его слушаю.
— Поединок.
Глава 11
— Поединок… — отозвался я эхом.
Очередная новость, которая усложняет мне жизнь. В этой Империи так и не отошли от традиционных представлений. Хотя этот мир технологически более развит, но порядки, принятые в среде знати, отдают древностью.
В моем мире все давно решалось проще — права наследования по старшинству оспорить никто не смел. Слишком опасались резни внутри семей аристократов, тем более, всех их очень ценила корона — это была самая надежная основа власти.
Если понадобится драться, я готов. Но не уверен, что хотел бы взвалить на себя все заботы по восстановлению поместья. Это только отнимет время, и постоянно будет отвлекать от намеченного мной пути повышения собственных магических сил. К тому же, после достижения главной цели, я вновь пройду ритуал Перерождения, и тогда род Кавериных вновь окажется обезглавленным.
Проще было бы сделать главой рода Алексея — я, как один из наследников и брат главы рода, имел бы достаточно свободы для самостоятельных действий, но не был бы обременен необходимостью налаживать связи с другими аристократическими семьями, работать ради репутации рода. И мог бы полностью посвятить себя тренировкам. В идеале, занять бы место Валерия — контроль над школами и постоянное нахождение на Границе способствовало бы моему росту.
— Я считаю, что главой рода должен стать ты, Алексей, — на этих словах парень посмотрел на меня удивленно, — я менее опытен и не очень тянусь влиться в высшее общество. А ты обладаешь всеми качествами, чтобы стать хорошим главой.
Алексей весело улыбнулся, явно не ожидая от меня такой похвалы.
— Вот уж спасибо, — ответил он. — Но сражаться придется все равно. Когда мы заявим о своих намерениях, Канцелярией по делам благородных будет организован бал в Императорской академии, куда будут приглашены представители родов и Его Величество. Там все и состоится.
Я кивнул.
— Хорошо, — сказал я, делая задумчивое лицо. — Но если ты не начнёшь тренироваться, то даже проиграть тебе будет сложно. Придётся падать специально.