— Так что за подарок? — Дим попытался перевести разговор.

— Годовой контракт по найму двух пятёрок класса «Корнет» за один энергомпериал. Но предупреждаю сразу — это преторианцы. Можешь даже не пытаться отправлять в бой, их задача охрана особо важных персон или объектов.

— То есть, после практически открытого нападения на Доминион, ты предлагаешь мне разменять в Третьем Риме десяток твоих элитных наемников? — улыбнулся Дим.

— Ну, ты ведь можешь отказаться, — Артур ответил на его улыбку.

— О нет, я с радостью приму такой подарок, — ответил парень и недовольное выражение лица Артура сменилась сосредоточенностью.

— Серьёзно?

— Абсолютно серьёзно, — ответил Дим. — Я прекрасно понимаю, что они будут твоими глазами и ушами в доминионе, но мне скрывать нечего. Репутация Спартанцев непоколебима. Уверен, пока действует контракт, мне нечего опасаться. Так что я согласен. Спасибо.

Лицо Артура выглядела непроницаемым. Еще несколько мгновений они обменивались тяжелыми взглядами, пока Диктатор не произнёс.

— Сегодня ты получишь контракт. Ант, мы улетаем через три минуты, — процедил он и скрылся за широкими спинами Ротмистров.

Ребята возбуждённо переговаривались между собой. Кто-то не одобрительно отзывался в сторону Анта, другие же любопытно изучали стоящих словно статуи Спартанцев, которых Диму пообещал Артур. Но когда Диктатор подошёл к трапу своего корабля, из толпы своих учеников выбежала Эва и бросилась ему в след.

— Она что, тоже предатель? — озвучил общие мысли Ян.

— Нет, она хочет убедить Анта остаться, — ответил Дим. — А ещё, выполняет мою просьбу.

И в самом деле, поравнявшись с Антом девушка начала что-то объяснять ему, жестикулируя руками. Сначала парень старательно отводил глаза, делая вид, что не замечает её, а также ускорил шаг, но потом взорвался и начал что-то кричать. Их разговора не было слышно из-за гула стартовых турбин авиа бота, но все присутствующие понимали, что это дела сердечные.

Наконец девушка замолчала, а из её глаз брызнули слезы. Ант в свою очередь начал наседать на девушку, стараясь докричаться и обнять. За что и поплатился. Эва неуклюже, без затей начала лупить парня в грудь маленькими кулачками. Он не защищался, позволяя ей высвободить свою злость. А затем девушка просто оттолкнула его и подошла к Артуру Каменному, который тоже с интересом наблюдал за ними.

Девушка что-то сказал ему, он коротко ответил и протянул руку для рукопожатия. Эва протянула свою руку на встречу. А дальше произошло странное. Они держались за руки всего несколько мгновений, после чего девушку как будто ударило током. Эва неловко, словно в замедленной съёмке раскинула руки, упав на стартовый стол и забилась, будто, в эпилептическом припадке.