— Дим, это серьёзно уже! Они ведь ещё дети, ты хочешь выпустить детей в бой?

Дим остановился и посмотрел в глаза другу.

— Слушай, заканчивай! Во-первых, это не простые, а евгенические дети. Каждый из них гений в какой-то специальности. Кроме того, боевые боты — это их последняя надежда. Или ты думаешь, если мы проиграем и Третий Рим падет, будет безопаснее в бункере? Ты уже понюхал пороха в Индостане, Аравии и Аляске, ты должен знать, что такое война! Это только на картинках бойцы кормят оголодавших детей шоколадом из собственного рациона, а женщины дарят воинам цветы и поцелуи. На самом деле происходит страшное. Мужчин убивают как повстанцев, женщин в лучшем случае просто насилуют, а дети… Короче, ты сам всё знаешь!

Дим договорил, чувствуя как начинает распаляться, поэтому лучше было не продолжать разговор. Тем более, что на это требовалось драгоценное время. Он развернулся и двинулся дальше. Через несколько минут Лерм догнал его.

— Хорошо, — произнес он голосом, будто что-то решил для себя. — Пусть. Но я не буду сидеть в бункере!

— Естественно, ты будешь биться, — произнёс Дим, поворачиваясь к другу. — Иначе, что скажут гражданские, тогда увидят рядом с собой в бункере знаменитого героя Нового Ковчега? — Дим улыбнулся. — Единственное условие: второго пилота выбираю я. Это не обсуждается, дружище.

— Надеюсь он будет действительно вторым пилотом, а не как ты! — лицо Рома заиграло желваками, великий герой вспомнил, кому действительно был обязан наградами на своей груди.

— Я думаю, вы сами определитесь, — ответил Дим, понижая голос. Они уже подошли ко входу в бункер, возле которого толпилось два десятка детей.

Как только Дим подошел, все разговоры смолкли. Ребята не знали зачем глава доминиона вырвал детей с занятий.

— Внимание рекруты, — начал Дим. — Ещё одна летающая крепость движется в сторону Третьего Рима. Будет бой, и поэтому мы расконсервировали ещё четыре боевые машины класса «Фурия», — по толпе прокатился шепоток. Не нужно было объяснять ребятам, что это означает. — Вы все правильно поняли. Сегодня у некоторых из вас появится шанс стать Воинами, с полными привилегиями этой Касты.

Дим хотел продолжить, но Тим Вергер прищурившись поднял руку привлекая внимание. Парень улыбался, но из-за прищура и азиатских черты лица, он выглядел так, будто бы вовсе закрыл глаза.

— У нас мало времени, Тим, — покачал головой Дим. — Я знаю что чем-то выдал свой выбор, но могу и передумать если ты будешь сильно назойлив.

Дим так и не понял, чем выдал себя. Может быть тем, что краем глаза взглянул на друга, а может ещё чем-то. Но мальчишке-эмпату этого хватило. Парень опустил руку, но лишь для того чтобы дурашливо отдать честь Рому Лерму.