Вот здесь не выдержали все, особенно песчаные мундиры. Каардины, привыкшие всю жизнь считать золото Султана, спешно уставились на собственную обувь. И это неудивительно. Золота обещанного Талимом хватит не только на безбедную старость, но и на покупку чина для наследника!

Мамлюки были воспитаны боевыми рабами. Для них главной ценностью в этом мире было даже не свобода, а честь ее слова, поэтому они не нуждались в золоте. И третий сын Баязида нашёл что им пообещать, ведь право стоять в присутствии Султана имели только ближние советники и сыновья.

Но самый большой гешефт от грядущей операции могли поиметь Тимны. Ведь юродивые полукиборги были воспитаны виршами лишь для одной цели — защищать Доминион. Через свои импланты и камеры Ока они наблюдали не только за порядком в городе, но и за свободными. Их жизнью, радостями, любовью…

Они как никто на свете хотели заполучить здоровое тело и свободу. Зажить той счастливой жизнью, которую другие называют рутиной.

Но еще до того, как Шехзаде Талим успел произнести напутственные слова, один из каардинов вскинул руку указывая на торговый район.

— Я его видел! Видел! — прокричал он, а в следующую секунду в их строй ударила ракета.

В строю песчаных мундиров образовалась просека. Но погибших было далеко не так много. Примерно дюжина разлетелась на фрагменты, и ещё две дюжины агонизировали рядом.

Дим скрипнул зубами. Если бы Ром ударил не бронебойным а фугасным снарядом, то похоронил бы добрую половину собравшихся тут. Но напарник Дима, сейчас управляющий его ботом, явно опасался задеть и его. И черт его подери, он ведь ясно дал понять, что атака должна пройти ночью, а сейчас полдень!

Пятнадцать-сорок… Ром пришёл вовремя, допустив лишь одну маленькую ошибку — он перепутал суточную декаду.

Нужно было действовать и действовать быстро. Полная сосредоточенность «каменного сердца» и мир вновь стал простым и понятным. Поворот в пол-оборота, схватить Андрея за шкирку и, прикрываясь им, рвануть к Талиму, которого уже волокли в укрытие.

И всё-таки Гессер был гораздо сильнее экзоскелетов мамлюков. Не разбирая чинов и не соизмеряя силы он раскидал боевых рабов и поднял на ноги в Шехзаде, а в следующую секунду вручил в его руки Андрея.

— Прикройтесь им, господин, — прокричал Дим. — Пока в ваших руках Дим Сет, враги не посмеют атаковать.

— Что? — потеряно спросил Талим. — Что ты сказал? Я не понял.

Пришлось повторить.

— Пока вы закрыты телом Дима Сета, бот не посмеет вас атаковать. Он нужен ему живым.

— А… Да-да, ты прав узурбаши… — выходя из прострации, произнес Шехзаде и переключил своё внимание на остальных. — Что вы стоите, бестолочи? Атакуйте, отвлеките его пока Тимны разворачивают орудия!!!