— Он не мог уйти самостоятельно, — покачав головой Дим.

— Не сомневайся в моих людях, — продолжал рычать Рос. — Если Дух говорит, что ушёл самостоятельно, значит так оно и есть. — А затем он обратился уже к телохранителю, которого только что назвал Духом. — Ты сможешь найти его по следам?

Телохранитель покачал головой в ответ.

— Если бы мы пришли сюда полчаса назад, я бы попробовал найти его по запаху. А так…

— Ничего. Главное это то, что твой человек жив. И рано или поздно мы его найдём. Не сомневай…

Рос замер на полуслове. Секунд двадцать он не мигая смотрел будто сквозь Дима, но парень знал, что это значит. Сейчас Легат Нового Ковчега растворился в командирском интерфейсе. И судя по тому, что ему пришлось переключиться на полуслове, Дим сделал вывод что произошел форс-мажор.

— Свободная армия Халифата на подходе? — как только Рос «отлагал» сделал предположение Дим.

— Они примерно в тридцати пяти киломерах от стен, — подтвердил скверную догадку Рос Пер. — Ориентировочно тридцать машин с пятого по седьме поколения и два боевых бота восьмого.

Рос скрипнул зубами. Как командующий операцией, он был в курсе того, что группа Дима успела переоборудовать только восемь консолей управления турелями стен.

— Почему так медленно? — все-таки сорвался он.

Дим был удивлён тому, что из-за собственных просчетов Легат хочет сделать из него крайнего. Необъяснимая логика закостенелого вояки напрягала.

— Потому что в моём распоряжении сейчас всего лишь пятеро бойцов, которые как и твои шли в бой, а сейчас вместо того, чтобы отдыхать, они крутят провода и налаживают консоли. Вместо того, чтобы назначить меня виноватым, ответь лучше на вопрос: почему ты не привел с собой техников?

— Мои люди рождены чтобы воевать, а не работать! — Рос Пер продолжал не признавать свой просчёт.

— Ну и скажи мне, Рос, чем твоя закостенелая логика отличается от кастового деления Отцов доминиона, которых ты так ненавидишь? Можешь не отвечать. Лучше давай думать что будем делать.

— А что тут делать? — Рос продолжал разговаривать на повышенных тонах. — П наших ботов — это хлам, который рассыпается при первом же попадании. Ты сам видел тот мусор, который пришел из Киева!!! Сельскохозяйственные боты с самопальным оружием. Они годятся только на то, чтобы усмирять бунты, но в открытом бою они просто мясо!

— Ты предлагаешь отступить?

— А у тебя есть другие предложения? — Рос Пер вновь ярился, будто в сложившейся ситуации был виноват именно Дим.

— Но, учитывая что я преподнес вам в Стамбул на блюдечке… Да, у меня есть предложение, — спокойно произнес парень. — Мы дадим бой.