— Не было никакого пленника, — закашлявшись ответил Дим. Каждое слово давалось с болью, точно горло драл алмазный абразив. — Сажай меня в капсулу пилота.

Пока боевой бот пересаживал Дима в капсулу управления, парень увидел, как из провала в стене показался… Самсон!? Рос Пер!? По их негласному договору Легат Нового Ковчега должен был оставаться в крепости. Что сподвигло его выйти на бой между мастодонтами, имея в своём распоряжении лишь бот пятого поколения!?

Но это было не последней напастью. Стоило Диму кратко поздороваться с напарником и подключиться к сети, чтобы и дальше отбивать попытки взлома, как второе сознание Легата увидело над тысячелетним городом целый рой транспортников.

— Кто это? — удивился Яр, тоже заметив нежданных гостей. — Подмога?

— Не думаю, — проскрипел зубами Дим, отправляя на перезагрузку очередной взломанный модуль.

Значит Игорь действительно оказался предателем и китайская принцесса добралась до империи. И теперь мобильная эскадрилья несла боевые машины чтобы поквитаться сначала с Димом, затем предъявить претензии Конфедерации и как итог уничтожить Третий Рим. Быстро они однако.

— Готовься к бою, — предупредил Дим напарника. — Гуль — не единственная наша головная боль.

— Вы можете сказать кто это, Мастер? — В голосе парня явно прозвучала тревога.

— Мобильная эскадрилья великой Китайской империи, — честно признался Дим.

— Но что они забыли здесь? Ведь Китай и халифат не союзники!!!

— Они пришли по мою душу.

Ярослав оказался тактичным, или просто был слишком занят одновременно управлением Ботом и отражением хакерских атак. Неважно. Главное, что он не задавал лишних вопросов, а сконцентрировался на деле.

Теперь уже Ракшас атаковал Гуля. Парень бился на самом острие. Да, не каждая его атака достигала цели, не каждый удар оторванной рукой бил по обшивке, а снаряды так и вовсе больше мазали, нежели наносили хоть какой-то урон. Но главное, что каждая ответная атака Гуля «уходила в молоко».

А ещё Дим заметил, что при каждом попадании импровизированной дубиной Ракшас сбрасывал прогресс взлома нескольких модулей. И ответ на вопрос «почему это происходит?» лежал на поверхности.

В качестве вычислительных мощностей Гуль-взломщик использовал десятки, а может быть сотни человеческих мозгов подключенных к системе жизнеобеспечения. И каждый удар по корпусу настолько сотрясал Гуля, что мозги в банках наверняка ударялись о стенки своих сосудов и получали нечто вроде сотрясения мозга…

И только Дим решил что победа близко, только руку протяни, как процесс взлома сбросился, а Гуль будто обрел второе дыхание. Удары дубиной больше не наносили видимых повреждений, а сам бот стал куда проворнее. Получив незначительное повреждение обшивки Дим решил не рисковать и сконцентрировать огонь на других целях. Благо сейчас он не мог жаловаться на их отсутствие.