«Как собирать? Руками? Сколько теряется с каждой смертью носителя?»

«Слишком много. Раньше в каждом гражданском устройстве было до грамма нанитов. В каждом военном — десять грамм. Но все эти ресурсы ушли на поддержание жизни и мозговой деятельности в телах. Сейчас в свободном состоянии остаются мизерные крохи, необходимые для получения энергии. Выкачивая их, мы выкачиваем саму жизнь. Техно-вампиризм в чистом виде.»

«Ты можешь перепрограммировать пауков для сбора нанитов в мясных валах?»

«Могу, но это рискованно, получив достаточно ресурсов, они смогут восстановить свои базовые функции и напасть снова».

«Значит, придётся балансировать, пока не получим лучшее средство контроля», — ответил я, отдав последнюю болванку с порохом.

— Короб чист, но этаж пока опасен. Тут есть и мои пауки, подчинённые сезонным артефактом, и вражеские, — обозначил я. — Внешне их никак не отличить.

— В штабе есть чернила, можно ставить крест на спине, — предложил свесившийся из люка Данила.

— Ага, и ты будешь приглядываться вместо того, чтобы бить? Нет, — покачав головой, ответил я. — Если видите, что к вам приближается паразит, бейте, не раздумывая. Я придумаю, как сделать, чтобы мои не лезли к живым.

— Старый, нам нужен погреб! Срочно! — сказал Бобров, лично спускаясь на первый этаж. С удивлением я оценил, как комендант приосанился и вооружился. Если бы не голос, я даже не сразу бы его узнал. Полный металлический доспех, но не средневековый, а на современный манер, с минимальным количеством открытых участков. Вот только стоит пауку прогрызть себе путь где-нибудь подмышкой или в районе застёжек, и всё… Его будет уже не достать, и не спасти военного. О чём я и сообщил.

— Кольчугу они не прогрызут, — чуть подпрыгнув и позвенев бронёй, заявил Бобров. — Идём, порох нужен немедля. И никакого огнестрельного оружия! Иначе взлетим на воздух вместе с капониром!

— Стойте, дайте мне хоть две минуты, — попросил я, сместившись к стене, на которой ещё шла битва. Сара услужливо подсвечивала своих и чужих, не знаю уж, как она их определяла — выглядели они совершенно одинаково, но сейчас это было и не важно.

«Ставь на паузу выполнение программы, пока я их не спущу вниз», — попросил я, хватая ближайшего из паразитов.

«Записанный алгоритм — это одно. Алгоритм с дополнительными условиями и блоком контроля через радиосвязь — совсем другое! У меня мало мощностей!»

«Мы их тебе как раз организовываем, так что уж постарайся», — сказал я, поднося одного из паразитов к нейроинтерфейсу, а в этот момент выхватывая из кучи-малы другого. Как Сара и сказала, процесс пошёл куда медленнее, но за отведённое время я набрал десяток металлических тварей, замерших сразу после закачки программы.