— Ну хорошо, ВЫ выжили, — не стал спорить я. — Значит, старались лучше. Значит, бились яростнее…

— Да нет. Хотелось бы сказать, что мы лучше всех. Сильнее, умнее и так далее. Но, увы, нам просто повезло, — поморщившись, как от зубной боли, сказал Бобров. — Теории разные есть. Кто-то говорит, что мы были избраны. Другие — что мы уже умерли, и это наше чистилище. Третьи — что мы вроде зоопарка, шоу. Смотрят, забавы ради, как мы барахтаемся в собственной крови и кишках!

Последнее он чуть не выкрикнул, ударив по койке кулаком, и замолчал, сердито сопя. Говорил он с такой убеждённостью, что было ясно — спорить с ним совершенно бесполезно. Но и профукать шанс получить припасы и развиться сильнее я не собирался. Пусть сила мне нужна исключительно в эгоистичных целях — выделиться и встретиться с сестрой, — оставлять попыток я не собирался.

— Ну и что? Пусть смотрят, если и в самом деле. Что нам — сдаться, свесить лапки и сдохнуть? Назло бабушке отморожу уши?

— Что? Нет, конечно… — выдохнул комендант. — Какая бы ни была жизнь — она наша. И прожить мы её должны достойно.

— Что я и пытаюсь сделать. Нам нужно попасть в форт. Забрать припасы, забрать остатки пороха и снарядов. Но главное — забрать тетрадку шифрования с кодами. Пусть сейчас мы в относительной безопасности, на нас не обращают внимания. Но и там нам будет противостоять всего несколько десятков тварей. Мы справимся. Главное — войти.

— Ладно… — пожевав губу, проговорил Бобров. — Но я пойду с вами, и это не обсуждается. Даже если фигуру зарисовать можно, я тебе всё равно не смогу передать ощущения от правильно вставшего магнита. Это словами не описать.

— Такая себе перспектива, тащить на себе раненого. Если твари всё же набросятся, я не гарантирую, что успею вас заслонить.

— Мы на передовой, здесь никто ничего не гарантирует. Без меня вы не пройдёте. — горько усмехнулся комендант. — Позови врача, пусть осмотрят и потуже перебинтуют.

— Хорошо. Никуда не уходите, — я похлопал Боброва по колену, и когда он сморщился, пошёл искать Филинова. Скорее всего, у нас был и другой врач, не могло не быть, на полторы-то роты, но мне было проще обратиться к нему.

— Артефакты я оставлю в сейфе, на этот счёт можешь не беспокоиться, а вот коменданта придётся вести с собой.

— Мы не можем оставить форт без командования, — возразил Кирилл. — Или комендант, или его заместитель должны остаться на посту. В крайнем случае, их должен заменять комиссар, назначенный штабом или инквизицией.

— Я здесь не останусь, — встрепенувшись заявил Данила. — И мы с тобой, Старый, договаривались — форт отбивает моё копьё!