Адам отпил вина из кубка и, отставив пустую посуду в сторону, склонился над картой.

— Сегодня мне сообщили, что торрены заплатили искателям за смерть жрицы марун, — проговорил он. — А раз торрены против нас…

— Мы сейчас окажемся в тисках, — выдохнул третий командир. — У беров полный бардак, мы до сих пор не можем отозвать свои отряды. Ликаны пока не окрепли, чтобы давать серьезный отпор. От самих марун в нашем союзе — толку вообще никакого, эти древесные бабы ни на что не годны.

— Орки и гноллы? — вставил самый молодой из присутствующих дьяволов. — Они ведь тоже должны к нам примкнуть?

— Должны не значит, что вообще почешутся, — отмахнулся Адам. — Известно, что именно через их порт прибывают искатели. Ликаны Вольда нам это подтвердили под очарованием. Все имперцы, кто хочет свободно пройти на территорию диких, огибают континент по морю и сходят в Зестолгое, а оттуда уже спокойно исчезают на территории степи.

Склонившиеся над столом дьяволы некоторое время молчали, рассматривая красиво оформленную карту. Собирая данные от разведки, женщины времени даром не теряли, и пока положение не позволяло им заниматься привычной работой, нашли себя в изобразительном искусстве. Со стороны могло показаться, что нарисованные на куске тонкой кожи деревья и камни — настоящие.

— Выходит, мы сами по себе, — наконец, выдохнул один, поднимая глаза на Адама. — И Герой нам не поможет — слишком далеко забрался.

— Герой или без него, мы тоже не первый день воюем, — хмыкнул воевода и постучал пальцами по столешнице. — С этого момента будем считать, что у нас нет ни Героя, ни союзников. Только дьяволы, только собственные силы. Итак, предложения?

Еще минуту потратили командиры, раздумывая над словами военачальника. Наконец, один из них, тот, что вспомнил про серебряные шахты, набрал воздуха в грудь.

— Раз мы предоставлены сами себе, я считаю, пришло время вырезать наг и кобольдов. Всех, кто уже может самостоятельно ходить, — заявил он. — Уцелевших будем выращивать в соответствии с их новым положением — как рабов, без прав и мнения. Империя уже смогла такое провернуть, значит, и у нас получится.

— Хорошо, как ты предлагаешь это сделать? — хмыкнул Адам.

Ответчик не стал терять время на размышления.

— У нас все еще есть мехиса, значит, будем использовать ее дар, чтобы научиться определять, где и когда окажутся основные отряды противника. Так мы сможем избежать большого скопления врагов в одном месте. Наше преимущество в силе, а не в численности. Добавим сюда эффект неожиданности, и любой противник будет нам по плечу.