— Разве вы не о праве первой ночи? — несколько сбивчиво проговорила та. — Я почитаю законы и понимаю, что за проживание надо платить…
И вот тут я звонко рассмеялся. Напряжение, нараставшее весь день, достигло апогея. Остановиться не было сил. Нервный смех лился сплошным потоком. От него свело живот, скрутило мышцы, и я согнулся пополам. Сполз на пол, прислонившись к стене и продолжал веселиться. Из глаз выступили слёзы. Смахнув их, посмотрел на женщину. Та стояла, словно статуя, не понимая, что происходит. Казалось, моя реакция просто выбила её из колеи. Однако заметил, как уголки её алых губ дрогнули и слегка поползли вверх.
— Мама⁈ — на лестницы послышались частые шаги.
Ступени на второй этаж начинались здесь же, прямо у входа в дом. И оттуда уже сбежала Мива. Увидев меня лежащего и дёргающегося в припадке, она впала в ступор.
— Что с ним? — испуганно прошептала девушка с зелёными кошачьими ушами. — Ты отравила…
— Не говори глупостей, — вспыхнула Иоко. — Он просто дурачится.
Я постепенно успокаивался. Дыхание вернулось в норму. Немного щипало глаза, но это пройдёт.
— А ты хотела меня отравить? — сквозь остатки смеха спросил я.
— У меня такое хобби, Ито-сан, — съязвила та. — Люблю, знаете ли, до вечера отравить одного или двух ванов.
— О как, — я кое-как поднялся. — Тогда буду заваривать чай сам.
— А вы думали, что этим займёмся мы? — фыркнула женщина.
— Почему нет? — пожал плечами. — Вы ведь теперь со мной живёте.
— Если это необходимо, — за спиной послышался робкий голос Мивы, — то кухней могу заняться я.
— А ты умеешь? — повернулся к ней.
Что-то мне подсказывало, эта девушка довольно избалованная особа. Но всё же она хочет казаться полезной. Вряд ли её обеды сравняться со стряпнёй Шинджу. Заварные пирожные моей приёмной матери просто божественны. Я не встречал ни единого вана, кто смог бы приготовить хоть отдалённо напоминающую вкуснятину.
— Научусь, Ито-сан, — Мива воспрянула духом. — Обещаю вам.
— И думаешь, благодаря готовке останешься в доме?
— Разве этого недостаточно?
— Ох, боги, — я запрокинул голову и шумно выдохнул. Меня снова пробирал смех. — Так, давайте мы пройдём в зал. У нас будет серьёзный разговор. И нет, — посмотрел на Иоко, — он не о том, о чём ты подумала. Я хотел, — а вот теперь момент истины. На мгновение замялся, потому что говорить придётся с открытым сердцем. — Хотел просить у вас прощения.
Глава 13
— Ито-сан, я не совсем понимаю…
— Зови меня просто Тсукико.
Я и Мива сидели за чайным столиком. Иоко вопреки своим словам приготовила заварной напиток. Следовало отметить, что аромат по залу прошёлся просто потрясающий.