— После расскажу, — я приподнял испуганного Кинахато. — Я знаю обо всём, что вы планировали. Поэтому…

Но меня прервал крик Исикао:

— Ты же обещал! — ван был в ужасе от происходящего. — Мы договорились, что ты отправишь нас к страже!

Пришлось обернуться к нему.

— Я обещал вытащить тебя и вытащил. Обещал отправить к стражникам, — кивнул на Падми с любопытством наблюдающую за нашей перебранкой. — Она и есть страж пустыни.

— Нет, нет, нет, — Исикао бросился в сторону.

Но в воздухе раздался свист, и в следующую секунду вану по ногам ударила палка, отчего тот рухнул наземь. Рядом стоял Катэко, держа шест в руках, и самодовольно улыбаясь.

— Вы получите то, что заслужили, — произнёс старичок.

Кицуне уже оказалась рядом с поверженным Исикао и заломило тому руки за спину, не позволяя сбежать.

В следующую секунд я почувствовал сильный тычок в живот. Опустив взор, увидел, что у Кинахато во второй руке сжат новый кинжал, которым он вновь попытался меня убить. Но ничего не вышло.

— Шкура мору, — просто ответил я на его вопросительный взгляд.

После чего швырнул в портал, словно щенка, где вана тут же схватили антрацитовые монстры и поволокли куда-то в сторону.

— Оставь меня! Пусти!

Исикао пытался вырваться, но хватка кицуне оказалась сильнее.

Да, эта женщина точно добьётся своего.

Я невольно засмотрелся на Этти, но тут же отвёл взор, понимая, что сейчас не место и не время любоваться женскими прелестями.

Подошёл к ней, и только после этого она слезла с вана. Исикао тут же пал ниц, обхватив мои ноги.

— Ито-сан, — взмолился он. — Пощадите. Я же простой ван, служащий народу. Простите меня. Я буду служить верой и правдой.

— Поздновато, — сурово произнёс я и одной рукой приподнял его за ворот, словно нашкодившего щенка. — Ты говорил, что жизнь крестьян ничего не стоит. Так почему я должен щадить твою?

— Ито-сан…

Остатки фразы потонули в крике, наполненном болью и страхом, когда Исикао улетел вслед за своим «приятелем».

Падми сделала шаг в сторону, когда ван упал почти у её ног. Из песка тут же вынырнули знакомые нам кристаллические ящерицы, схватили «добычу» и поволокли следом за первым.

— Это всё? — спросила женщина, внимательно глядя на нас.

— Есть ещё несколько, — ответил я и, замедлив время, пробежался вокруг, поднимая и забрасывая покалеченных головорезов в портал. А когда закончил, остановился перед Падми и улыбнулся. — Как и договаривались. Теперь они твои.

— Отлично, — ответила та, шагнув к нам. — Было приятно с тобой познакомиться, Ито-сан. Надеюсь, наши пути ещё когда-нибудь пересекутся.

Падми мило улыбнулась и взмахнула на прощание человеческой рукой. После чего портал сузился и исчез с тихим хлопком.