— Ты уже определись чего хочешь, — рассмеялся я, хотя радости не ощущал ни капли. — Убить меня или жениться?

— Ты слишком самоуверен, подкидыш Ито, — голос демонессы вновь стал насмешливым. — А что можешь рассказать о своих родителях? Я слышала, что они бросили тебя.

— Не надо много иметь ума, чтобы сопоставить слово «подкидыш» и мою историю, — огрызнулся в ответ. — Вот только они это сделали из осторожности, дабы я не угодил в беду.

— Ну так и мой отец поступил так же.

— Ага, бросил на несколько сотен лет в пещеры. Меня хотя бы определили в тёплый дом.

— Ничтожный!

И снова грохот. Но на этот раз на голову осыпалась лишь крошево.

Пока вели не особо радушный разговор, я успел побродить по подземелью. Но нигде ничего не находил, лишь одни сплошные стены, та разрезающаяся мгла. Никого, кроме нас двоих и тяжёлого гула в ушах, что не утихал ни на секунду.

— Ты так и не ответила, — я продолжал задирать демонессу. — С чего решила, что твой отец захочет разделить с тобой трон⁈

Да чёрт возьми, когда же ты покажешься?

— Это был его план! Стоит только принести жертвы, как с портала рухнет печать, и тогда он вновь вернётся в этот мир.

— Помню, слышал. Но ответа так и не получил!

— Ха, ха, ха! — рассмеялась та. — Что ты хочешь узнать, Ито? Что я с ним разговаривала?

— Ты с ним разговариваешь⁈

Не то, чтобы эта новость удивила меня, всё же и сам иногда болтаю с богами. Но на то они и боги, чтобы общаться с такими смертными, как я. К тому же между нашими мирами можно легко перемещаться. Ну как легко… в общем, воможно. И если всё так, получается, что Демон где-то поблизости? Или как это понимать?

На пару мгновений повисла гробовая тишина. Она показалась мне настолько зловещей, что по спине побежали холодные капли пота. Стиснув рукоять посильнее, приготовился отразить любое нападение. Но вместо этого услышал всё тот же язвительный смех.

— Ха, Ито! А ты смышлёный человек! Если хочешь, я могу замолвить за тебя словечко!

Хм, а почему бы и нет? давай поиграем.

— Допустим, — я вновь осмотрелся, когда свернул за очередной поворот. — Думаешь, он примет меня? После того, что я сделал с сотнями монстров, включая ваших четвероногих дружков?

— А при чём здесь они? В Дзигоку все придерживаются мнения, что слабым не место на земле. Если ты смог одолеть тех тварей, то пускай горят в пучине Сандзу. Это уже их вина.

Дзигоку, Сандзу. Раньше мне никто толком не рассказывал, что это такое. Но помню по словам бабушки Ясу, что это нечто мистическое. Вроде местной Преисподней, которую могли называть и так и так.

— Значит, я теперь для Демона стал кем-то уважаемым? — изумлённо переспросил я.