Осторожничающие доберманы начали кружить вокруг Джима, то сближаясь, то наоборот, отскакивая подальше. Все его попытки достать быстрых псов больше не удавались, собаки просто не позволяли ему дотянуться до кого-то одного, тут же набрасываясь и нанося поверхностные, но крайне неприятные ранения.

В одну из таких попыток Джим практически ухватил Ари, но в тот же миг кинувшийся сзади второй добер с такой силой рванул его за щиколотку, что сумел вырвать там кусок брони и обнажить внутреннюю машинерию. Из «раны» струйкой потекла гидравлическая жидкость. Собаки обменялись друг с другом неслышимыми сигналами и удвоили усилия, стараясь теперь дотянуться до тонких мест на руках и ногах противника — там броня явно уступала по прочности всей остальной и можно было попробовать нанести ущерб.

Через пару минут таких «упражнений» Джим Сальваторе понял, что если он не предпримет чего-то кардинально нового, то доберы рано или поздно его порвут. К тому же его брат явно проигрывал свой бой с Тапком, а значит, скоро к собакам придет подкрепление.

Джим озирался, но в пределах досягаемости не наблюдалось ничего подходящего. Все столы и мебель были крайне хлипкими, ненадежными, и нанести ими вред кому бы то ни было представлялось малореальным. Джим мог кратковременно произвести «буст», увеличить скорость работы всех имплантов, но платой за тридцать секунд разгона будет последующее замедление на две минуты.

Вряд ли он успеет прикончить обеих собак за это время, а даже одна в момент «отката» гарантированно его добьет, он и так едва успевал за дико быстрыми тварями. Оружия вокруг не найти, основной бой был в коридоре, да и то…не бой, а избиение. Если бы не тот странный сбой, при котором коптеры «Бастардов» сначала прикончили Полоза, а потом прижали огнем доберов, то бой был бы закончен еще там. В узком пространстве комнаты у братьев Сальваторе были еще шансы противостоять одетым в броню псам, а в широких коридорах центрального сектора — нет.

Тапок разрядил в Джо оба магазина из пистолетов. Первые три-четыре выстрела Джо даже не пытался увернуться, уверенный в превосходстве своей брони. После того, как уже вторая пуля Тапка прошила кисть его руки, заодно выведя из строя скрытую в ней пушку, уверенность куда-то делась, и Джо моментально спрятался за колонной, которая через секунду взорвалась ему в лицо каменным крошевом.

Вторая микроракета разминулась с головой Джо на пару миллиметров только потому, что он неожиданно поскользнулся на гильзах, во множестве валяющихся по полу — дрон, расстрелявший Полоза, висел в момент атаки именно здесь.