Я открыл переднюю дверь и хотел сесть, но услышал окрик водителя и увидел стоящую на пассажирском сидении картонную коробку.

— Э! Садись на заднее сиденье, дорогой!

Я помог сесть Ксении и сам устроился рядом, что девушку очень порадовало. Глаза сразу сверкнули радостью. Мотор хрюкнул, завёлся, заурчал, но мы не стронулись с места. Водила его решил по обыкновению прогреть.

— Чего у тебя там? В коробке? — поинтересовался я. — Дефицит отхватил?

— Отхватил, — радостно отозвался шофёр. — Ты не представляешь, пошёл я в ГУМ, ну так, чтобы время не терять. Вижу — очередь, пристроился. Подхожу. Оказывается, колготки дают. Представляешь? Гэ-Дэ-ровские! Ну я отхватил себе две пары, потом, думаю, надо бы второй раз встать. А тут обнаруживаю за прилавком знакомую — Танька Кудряшова, из нашего двора. Она мне подмигивает, мол, заходи, дядя Коля. Ну, я пошёл. Она мне десять пар отсыпала.

— Бесплатно?

Рассказ шофёра меня позабавил. То, что мужик сразу встал в очередь, даже не узнав, что дают — дело обычное в советское время. И то, что знакомая ему через «заднее крыльцо» передала дефицит — тоже.

— Ну, нет, конечно, оплатил все. Жаль денег с собой было мало. А так я бы больше купил.

— И почём?

— Пятнадцать рубликов пара.

— Ни фига себе, — присвистнул я. — Это ж на один раз.

И тут понял, какую глупость сморозил, когда ощутил на себе изумлённые взгляды двух пар глаз.

— Олег Николаевич, ну как же на один раз? На несколько лет! — произнесла Ксения с мягким укором.

И тут я вспомнил, как женщины в советское время зашивали эти несчастные колготки, клали в холодильник, замазывали дырки клеем, поднимали специальными приспособлениями спущенную петлю. Ужас! И перед глазами неотступно маячил огромный стеллаж из Ашана, доверху набитый этим несчастными капроновыми изделиями.

— И что теперь? Перепродавать будешь? — спросил я с иронией. — Сколько наварить хочешь?

— Да ни сколько! — в сердцах бросил шофёр. — Что я — спекулянт что ли⁈ Я их жене, тёще, сеструхам отдам, они ж меня на руках носить будут. Хочешь, своей жене возьми.

Он вытащил из коробки один пакетик и сунул мне в руки. Блеклая картинка с дамочкой в прозрачных колготках на меня впечатление не произвела.

— Не надо, спасибо. Моя жёнушка сама достаёт. Вот, если только Ксении, — я повернулся к девушке.

— Ну, одну штучку, если не жалко, дядя Коля, — немного смущённо пробормотала она.

— Да, бери-бери, Ксюша.

Я пошарил в кармане, нашёл четвертак и сунул шофёру.

— Не надо сдачи, я богатый сегодня. У цыгана музыкальный конкурс выиграл.

— Конкурс? Это с кем? — заинтересовался Коля, сунув купюру в карман.