— Да, ты прав, Ваня, — кивнул он, втягивая носом воздух. — Даже запах немного другой, почти как за пределами Аномалии. И, ты заметил, мы убили пока всего несколько мелких тварей, нет такой толпы, как в прошлый раз. Я и Кожистого Ворона пока только одного увидел, и то вдалеке.

— Это я к тому, что не зря мы в прошлый раз натерпелись, — сказал я. — Это принесло свои плоды.

— Думаешь, надо искать другие такие кристаллы и уничтожать? — задумчиво спросил майор. — Нет, все же мы с таким не справимся. Площадь Аномалии — десятки тысяч гектаров. Сюда надо несколько дивизий с тяжёлым вооружением. Мы в прошлый раз прогулялись туда-сюда и еле живые остались. Ты только попытайся представить, сколько здесь всяких тварей обитает. Никаких магических пуль и снарядов не хватит, да и целителей придётся со всей страны собирать, чтобы большую часть армии здесь не оставить.

С размерами Аномалии он, конечно, махнул, но, в целом, оно примерно так и выглядело со стороны.

— Это да, — вздохнул я, проникшись его рассказом. Потом увидел то, что мне надо и, не сдержавшись, радостно воскликнул: — Вот он!

— Где? — резко насторожился майор, вскинув снайперскую винтовку.

Я подошёл к голубому кустику, присел перед ним на корточки и начал осторожно срезать ножом веточку за веточкой, аккуратно складывая в специально заготовленный холщовый мешок.

— Тьфу ты! — в сердцах воскликнул Федулов, снова повесив винтовку на плечо. — Я-то думал…

Потом он просто сразил меня наповал тем, что присел рядом и, наблюдая за моими действиями, так же осторожно начал срезать веточки. У него при этом было такое сосредоточенное лицо, словно он тщательно выводит на карте план наступления. Даже губы немного выпятил вперёд. Мама говорила, что я так делаю, когда очень стараюсь — привычка, не изменившаяся с прошлой жизни.

Бойцы отряда разделились на две части. Одни занимались сбором трав, вторые охраняли периметр участка, где мы занимались собирательством. Это совершенно необходимая мера. Хоть и не было такого наплыва, как в прошлый раз, но всё равно, то тут, то там из кустов выскакивала какая-нибудь тварь, решившая, что завтрак сам пришёл к ней в гости.

Я пару раз видел и Туманного ежа, но теперь они вели себя более естественно — при встрече генерировали облачко тумана и скрывались в неизвестном направлении. Одного я всё же умудрился насадить на протазан и теперь сидел и методично выдирал из него ядовитые иголки.

— Док, а это тебе зачем? — удивлённо спросил один из находившихся рядом бойцов.

— Для игольника, — ответил я, не отрываясь от своего захватывающего занятия.