Глава 1
— И всё-таки, князь… — Принц Даниил пытался казаться равнодушным и уверенным, но дрожащий голос выдавал его с головой. — Я понимаю, что вы продумали план во всех деталях, но… Вы уверены, что нас точно не обнаружат? А то всё это слишком рискованно…
Князь Анатолий Мамонтов взглянул на принца и едва заметно покачал головой. Даниил выглядел в точности как его венценосный отец в молодости. Тот же рост, широкие плечи, светлые волосы и фирменный Ларионовский прищур.
Ну просто копия Императора!
Вернее говоря, был бы копией, если бы не скрытый в нём порок.
Ни Мамонтов, ни кто-то другой не могли объяснить, что с Даниилом не так, но изъян в принце чувствовался сразу. Безвольный подбородок, бегающие из стороны в сторону глаза, лживая улыбка человека, готового ударить тебя ножом в спину, как только ты отвернёшься.
Если Александру хотелось повиноваться, то рядом с Даниилом было неприятно находиться.
И это чувствовал не только Анатолий, но и все остальные!
По опыту князь знал, что внешность бывает обманчива. Самые неприятные типы могут оказаться прекрасными людьми, а благородные красавцы — отмороженными ублюдками.
Такова жизнь! Никогда не знаешь наверняка.
Но в случае Даниила внешность и внутреннее содержание совпали на сто процентов. Неприятный снаружи и гнилой изнутри.
Такого, как он, и близко нельзя подпускать к трону!
Вот только в этот раз у Анатолия не было выбора. Он сам, собственными руками, собирался сделать этого мальчишку Императором.
Императором, полностью покорным его воле…
— Ваше Высочество, что вы имеете в виду? — Анатолий откинулся на спинку изготовленного на заказ кресла и сделал глубокий глоток из стоящего перед ним стакана. Ему очень хотелось выпить чего-нибудь покрепче, но, увы, в стакане был всего лишь сладкий чай.
— Что я имею в виду⁈ — Терпение Даниила лопнуло. Голос принца взлетел до фальцета, а за спиной вспыхнуло пламя. — А то, что вы решили убить этого мальчишку не где-нибудь, а прямо во дворце! В его собственных покоях!
— Да. И что с того?
— Как что с того⁈ — Спокойствие Мамонтова сбило принца с мысли. — Но это же Императорский дворец! Там такая защита, что туда невозможно пронести даже кинжал! Да Державины дежурят там буквально на каждом шагу! Ваши твари не сумеют приблизиться, а их уже обнаружат и убьют. Константин отследит энергетический след и выйдет на нас! Вы что, не понимаете, что мы обречены?!!!
Анатолий поморщился и дотронулся рукой до уха. Князь привык к рычанию монстров. И, надо сказать, принц вопил ничуть не тише какой-нибудь сирены…
Ладони князя сжались в кулаки. Скорый на расправу, Мамонтов давно бы поставил на место каждого, кто посмел бы разговаривать с ним подобным тоном.