Граф ничего не ответил.

Мы с ним спустились в ритуальную комнату, и там я передал ему нужную книжечку.

— Кстати, — я взял со стола свёрнутый контракт и протянул его Родиону. — Подпиши. Это простой договор о неразглашении.

Граф прочитал его, кивнул и поставил свою печать.

Конечно, это не стопроцентная гарантия, что он будет молчать. Но о моей личности и так слишком многие знают. Тот же Ильяс постоянно разбалтывает о ней всяким пенсионерам. В любой момент он может решить, что единственный способ уничтожить меня — это раскрыть мою личность на весь мир.

Надеюсь, что Тимур придержит его. Как минимум — до нашего совместного путешествия в Башню Испытаний.

А вот что произойдёт после, я не берусь гадать. Всё слишком сложно.

Лазарь покинул замок, а я пошёл в кабинет, где пройдёт встреча с Виконтом Бегертом.

По пути я размышлял о Лазаре.

Если он согласится и успешно прорвётся, то станет Высшим, и сразу получит титул Князя.

После того как я увидел, насколько Совет Князей прогнил, мне захотелось напрямую вмешаться в устройство власти. И свой ученик-Князь видится мне наилучшим решением на ближайшее время, пока я сам не стану Высшим Магом.

* * *

Замок Лазарей.

Родион не помнил, как вернулся домой. Войдя в свой кабинет, Граф сел и на десять минут полностью отрёкся от всего.

Придя в себя, он быстро достал из пространственного мешочка книгу и принялся внимательно её изучать.

Хотя книга — громко сказано.

Юсупов, наверное, каким-то ритуалом перенёс в тетрадку текст из фолианта. И явно из древнего — если судить по языку книги.

— Он был заранее готов к разговору со мной, — пробормотал Лазарь, листая тетрадку.

Впрочем, разве этому стоит удивляться?

За двадцать минут Лазарь полностью прочитал тетрадку и откинулся на спинку кресла.

— Учитель, — пробормотал он, затем нервно рассмеялся.

Теперь многое встало на свои места.

Лазарь всё никак не мог понять, почему Юсупов попросил такую малость. Он ведь мог запросить вассалитет, и скорее всего, Лазарь бы даже согласился.

Однако теперь Родион понял — учитель и ученик это очень похоже на вассала и сюзерена. Просто смысл немного другой.

По сути, Лазарь никогда не сможет пойти против Юсупова. Более того, их связь будет почти что родственной, как между отцом и сыном.

Лазарь вспомнил шестнадцатилетнего парня и представил, как называет его «папа». Это настолько рассмешило его, что несколько минут он просто хохотал, не способный остановиться.

— Фух, — с трудом успокоившись, Лазарь снова перечитал тетрадку.

Впрочем, хоть связь ученика и учителя и похожа на отношения сюзерена и вассала, но это не то же самое.