Конструкт стоял на крыльце, перегородив дверной проём, и смотрел на побеждённых сверху вниз. Вернее — просто стоял, потому что смотреть ему было нечем. Но бандитам на земле казалось, что он смотрит. И от этого взгляда они поднимались на ноги быстрее.

Три внедорожника развернулись с пробуксовкой и умчались в темноту, увозя побитую армию вторжения.

* * *

Люди Ворона высыпали из укрытий с криками и улюлюканьем. Кто-то хлопал в ладоши, кто-то свистел, кто-то притащил бутылку и плеснул водки на корпус конструкта.

— За боевое крещение! — заорал один из бандитов, поднимая стакан.

— Слышь, железный, сигаретку будешь? — другой протянул конструкту мятую пачку и загоготал, когда тот не отреагировал.

— Четыре минуты! — восхищённо выкрикнул Малой, тот самый бритый бандит, которого Шкафчик когда-то проглотил и которого ГГ чуть не зарезал. Теперь он стоял рядом с конструктом и хлопал его по железному боку, словно любимого коня после скачек. — Четыре минуты и пятнадцать рыл на асфальте! С двумя боевыми магами!

— Эта игрушка стоит сотни бойцов, если не больше! — кивнул Грач, и его забинтованные руки впервые за вечер не дрожали.

Ворон вышел из поместья последним. Спокойно, не торопясь, застёгивая манжету на рубашке. Подошёл к конструкту и остановился напротив, задрав голову.

Робот стоял неподвижно. Послушно. Ждал приказа.

Ворон достал из кармана пульт ручного управления, повертел в руках и убрал обратно. Потом посмотрел на своих ликующих людей, на разбитую дорожку, на пустую улицу, куда умчались машины конкурентов, и тонко улыбнулся.

— Босс, — Грач подошёл ближе и понизил голос, — завтра Кузнецов должен прийти за информацией об отце. Как будем искать?

— Никак.

— Вы уже нашли? — удивился Грач.

— Нет, идиот. Мы не будем никого искать. Я понятия не имею, где их отец, и мне глубоко плевать на это.

Грач побледнел:

— Но как же… вы ведь видели, что он сделал в прошлый раз… Когда его второй робот разнёс ваш кабинет и…

— В прошлый раз, — Ворон медленно повернулся к нему и в его глазах не было ни азарта, ни радости от победы, только холод, — у нас не было этого.

Он посмотрел на конструкта, а затем на пульт ручного управления в своей руке.

В тот вечер, когда щенок Кузнецов заставил его сидеть и трястись в собственном кресле, Ворон поклялся себе, что отомстит. Он впервые в жизни настолько сильно желал кому-то смерти. И теперь у него были все инструменты для этого.

* * *

Я пришёл к Ворону через день, ровно в назначенный срок.

Прошёл через знакомый коридор с облупившимися стенами, мимо тех же бандитов на ящиках, мимо тех же злых взглядов в спину. Поднялся на второй этаж, кивнул охраннику у двери и вошёл в кабинет, не дожидаясь приглашения.