— Получается, — голос Кнопки стал совсем тихим, — если ты будешь поднимать ранг, это может убить Сашку. А если попытаемся заменить ману — придётся его выключить и есть шанс… что он не включится.
Наследник скрипнул. Коротко, тихо. Из динамика ничего не прозвучало — он не стал искать подходящую песню, потому что для того, что он чувствовал в этот момент, подходящих песен не существовало.
Потапыч на коленях у Кнопки прижался к ней крепче и спрятал плюшевую морду ей подмышку.
Мы сидели в мастерской втроём — трёхсотлетний основатель рода, двенадцатилетний инженерный гений и ржавый робот с запертой внутри душой восемнадцатилетнего парня — и впервые за всё время не знали что делать.
Глава 23
Поместье Ковалёвых. Столовая. Вечер.
Завтрак проходил в молчании. Длинный стол из тёмного дуба, сервированный на четверых, хрусталь, серебро, изысканные блюда. Мать Алёны сидела на дальнем конце стола и ела медленно, аккуратно, не поднимая глаз. Алёна ковыряла вилкой яйцо пашот, делая вид, что ест.
Роман Дмитриевич Ковалёв сидел во главе стола и не ел вообще. Он смотрел на Алёну. Молча, не мигая, с тем самым выражением лица, которое его подчинённые называли между собой «перед грозой».
— Как вчера прошёл вечер? — наконец спросил он, и его голос был настолько ровным, что у Алёны по спине пробежал холод.
— Нормально, — она пожала плечами, не отрывая взгляда от тарелки. — Ходила с Дашей в спа.
— В спа, — повторил Роман. — В «Жемчужину Невы».
— Да, — не смотря ему в глаза ответила девушка.
— Забавно, — он поднял бокал с водой, сделал глоток и аккуратно поставил на стол. — Потому что Лазарев вчера доложил что ты в это время была замечена праздно гуляющей в обществе одного человек.
Алёна замерла. Вилка остановилась на полпути ко рту.
— Это был Кузнецов? — Роман не спрашивал, он утверждал.
Алёна положила вилку на тарелку. Медленно, аккуратно, так чтобы не звякнула о фарфор. Её мать на другом конце стола перестала жевать и застыла.
— Какого чёрта ты встречалась с Кузнецовым без моего ведома⁈ — Роман ударил ладонью по столу и хрусталь жалобно зазвенел.
— Я не встречалась с ним, — Алёна подняла глаза. — Я собирала информацию. Ты сам просил узнать всё, что можно. Вот я и…
— Информацию⁈ — Роман привстал. — Два часа вечерней прогулки по набережной — это сбор информации? Ты думаешь я идиот?
— Я думаю что лучший способ узнать о человеке — это поговорить с ним лично, — Алёна выдержала его взгляд, хотя её руки под столом сжались в кулаки. — Он доверяет мне. Рассказал про семью, про сестёр, про…
— Он мог заподозрить неладное! — Роман обошёл стол и навис над ней. — Мог подвергнуть тебя опасности… Думаешь, я не знаю про ваш салон красоты? Думаешь, я не знаю про ваши побеги и концерты? То, что я даю тебе возможность думать, будто ты имеешь право на свободу, не значит, что ты этим правом обладаешь!